甲状腺结节是指在甲状腺内的异常团块，是一种常见的甲状腺病症。甲状腺位于人体颈部前方，形似蝴蝶，其主要功能是合成、储存和分泌甲状腺激素，以调节机体的新陈代谢、生长发育等生理过程。
- 当甲状腺组织中出现结节时，这些结节在结构、回声等方面与周围正常甲状腺组织存在差异。甲状腺结节可单发，也可多发，大小从几毫米到数厘米不等，较小的结节可能需要借助高分辨率超声等检查手段才能发现，而较大的结节有时通过肉眼或触诊即可察觉。
- 碘是甲状腺激素合成的关键原料，碘缺乏时，甲状腺为合成足够的甲状腺激素，会代偿性增生，长期处于这种状态，易促使甲状腺结节形成。例如在一些偏远山区，由于饮食中碘含量不足，甲状腺结节的发病率相对较高。
- 碘过量同样会带来问题。过量的碘会干扰甲状腺激素的合成与代谢过程，导致甲状腺细胞的功能和形态发生改变，引发细胞异常增殖，从而增加甲状腺结节的发病风险。沿海地区居民因海鲜等富含碘食物摄入较多，若不注意控制碘的摄入量，也容易出现甲状腺结节。
- 人体内分泌系统的平衡对于甲状腺的正常功能至关重要，长期的精神压力、不规律的作息时间、过度劳累等因素，都可能打破内分泌平衡，导致下丘脑-垂体-甲状腺轴调节功能紊乱。其中促甲状腺激素的分泌异常是关键环节。当促甲状腺激素分泌过多时，会持续刺激甲状腺细胞，促使其增生，久而久之，就可能形成甲状腺结节。
- 良性结节包括结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤等，结节性甲状腺肿是由于碘缺乏等原因，甲状腺反复增生与复旧形成的结节，通常为多发，结节大小不一，质地较软。甲状腺腺瘤则是来源于甲状腺滤泡细胞的良性肿瘤，多为单发，结节边界清晰，质地较硬，生长缓慢。
恶性结节主要指甲状腺癌，如甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡状癌、甲状腺髓样癌和未分化癌等。甲状腺癌导致的结节多表现为边界不清、形态不规则、质地坚硬、活动度差，部分患者可伴有颈部淋巴结肿大、声音嘶哑、吞咽困难等症状。不过早期甲状腺癌可能无明显症状，常通过体检发现。
甲状腺结节的注意事项
1、定期检查监测：对于发现甲状腺结节的患者，定期复查是及时掌握病情变化的关键。一般建议每6-12个月进行一次甲状腺超声检查，详细观察结节的大小、形态、边界、内部结构以及血流情况等变化。同时定期检测甲状腺功能，包括甲状腺激素和促甲状腺激素等指标，了解甲状腺的功能状态。
2、遵循治疗建议：若结节为良性且甲状腺功能正常，一般无需特殊治疗，只需定期观察即可。但患者需严格按照医生的建议按时复查，监测结节变化。若结节导致甲状腺功能异常，如甲亢或甲减，需根据具体情况进行药物治疗。对于较大的良性结节，出现压迫症状，或高度怀疑为恶性的结节，通常需要手术治疗。患者务必严格遵循医生的治疗建议，不要自行用药、停药或更改治疗方案，以免影响治疗效果或导致病情加重。