当孩子将大量时间投入虚拟世界，父母常感焦虑又愤怒，容易将其简单归因为“自制力差”或“游戏害人”。然而，网络沉迷往往是一个结果，而非原因。它的背后，通常是一个在现实中感到挫败、孤独或压力过大的孩子。
1、寻找“胜任感”：现实中的学业可能屡遭挫败，人际关系可能紧张尴尬，让孩子感到自己“很失败”。而在游戏或网络社区中，通过升级、获胜、获得粉丝，他们能体验到清晰的目标、即时的反馈和强烈的“我能行”的胜任感，这是现实难以给予的补偿。
2、逃避压力：网络提供了一个便捷的“逃生舱”。当家庭冲突不断、学业压力山大、在学校感到被孤立时，沉浸于网络世界可以暂时忘却烦恼，获得喘息之机。这不是懒惰，而是一种基于本能的压力应对方式——回避。
3、满足社交：对于内向、不善交际或在现实中朋友很少的青少年，网络提供了低风险的社交平台。他们可以在其中找到兴趣相投的社群，获得认同和归属感。这种联结虽然是虚拟的，但其带来的情感慰藉是真实的。
4、家庭情感薄弱：许多沉迷网络的孩子，其家庭沟通模式往往是“功能性的”（只谈学习、吃饭），缺乏情感层面的深度交流。当孩子在现实生活中感到情感空虚、无人理解时，网络便成了填补空洞的替代品。
因此，应对网络沉迷，强硬的“断电断网”往往效果甚微，甚至引发激烈对抗。更根本的方法是，父母需要努力去理解孩子沉迷背后的心理需求，帮助他在现实生活中也能找到价值感、成就感和温暖的情感联结。当现实世界变得足够丰富和吸引人时，虚拟世界的过度吸引力自然会下降。