结核性胸膜炎是结核菌感染胸膜引起的炎症，结核菌通过血行传播或直接蔓延至胸膜腔致病。其症状包括发热、胸痛、咳嗽等。
1、发热：多数患者会出现长期低热，体温通常在37.3-38℃，以午后发热较为典型。这是因为结核菌及其毒素持续刺激机体免疫系统，引发炎症反应，从而导致体温调节中枢紊乱，造成发热症状。部分病情较重的患者，可能会出现高热，体温超过38℃，甚至达到39℃以上。
2、胸痛：在疾病初期，胸膜因炎症刺激，脏层和壁层胸膜相互摩擦，会产生胸痛症状。疼痛性质多为刺痛或牵拉痛，患者在深呼吸、咳嗽或改变体位时，由于胸膜的活动度增加，疼痛会明显加剧。随着病情进展，胸腔内渗出液增多，两层胸膜被分开，胸痛可能会有所缓解。但当积液吸收后，胸膜粘连，胸痛又可能再次出现。
3、咳嗽：结核性胸膜炎会刺激呼吸道，引起咳嗽症状。一般为干咳，即无痰或仅有少量白色黏液痰。这是因为炎症累及胸膜的同时，也可能波及气管、支气管周围组织，导致呼吸道敏感性增加，从而引发咳嗽反射，以此清除呼吸道内的刺激物。
4、盗汗：患者在入睡后出汗，醒来后出汗停止，这种现象称为盗汗。结核性胸膜炎患者出现盗汗，主要是由于结核菌感染引发的全身性中毒症状，影响了自主神经系统的功能，导致汗腺分泌异常。盗汗程度因人而异，轻者可能仅表现为额头、颈部微微出汗，重者则可能全身大汗淋漓，湿透衣物和被褥。
5、呼吸困难：当胸腔积液量增多时，会压迫肺组织，导致肺的扩张受限，气体交换面积减少，进而引起呼吸困难。患者会感觉呼吸费力，活动耐力下降，轻微活动如行走、上楼等，就会出现气喘吁吁的情况。严重时，甚至在安静状态下也会感到呼吸困难，对患者的日常生活产生较大影响。
此外，结核菌在体内大量繁殖，消耗机体的营养物质，同时炎症反应也会影响身体的代谢功能，导致患者出现乏力症状，感到全身疲倦、没有力气，日常活动能力下降。长期患病还会使患者食欲减退，摄入营养不足，进一步加重身体消耗，从而出现体重逐渐减轻、消瘦的表现。
结核性胸膜炎的检查项目
- 胸部X线可初步观察胸腔积液情况，少量积液时肋膈角变钝，中大量积液则呈现大片致密影。胸部CT能更清晰显示胸腔积液、胸膜增厚及肺部有无其他结核病灶。其次是胸腔积液检查，通过胸腔穿刺抽取积液，检测其外观、比重、蛋白含量、细胞计数及分类等，结核性胸膜炎积液多为草黄色渗出液，淋巴细胞为主。
- 结核菌素试验（PPD试验）可检测机体是否感染过结核菌，强阳性对诊断有参考意义。另外，γ-干扰素释放试验（IGRA）通过检测血液中释放的γ-干扰素，判断是否存在结核菌感染，准确性较高。还有胸膜活检，取胸膜组织进行病理检查，若发现干酪样坏死等典型结核病变，可确诊结核性胸膜炎。