狂犬病是由狂犬病毒引发的一种极为凶险的急性传染病，其症状独特且具有阶段性，如前驱期症状、兴奋期症状、麻痹期症状。从早期非特异性表现，发展到典型的恐水、怕风等症状，严重危及患者生命。
1、前驱期症状：在狂犬病发病初期，即前驱期，患者常出现非特异性症状。约80%患者伤口及其附近会有异常感觉，如瘙痒、刺痛、麻木等，这是病毒在局部神经末梢大量繁殖并向中枢神经侵犯的表现。同时，患者还会伴有低热、头痛、乏力、全身不适、食欲不振等类似感冒症状，易被忽视。此阶段一般持续2-4天。
2、兴奋期症状：进入兴奋期，狂犬病症状愈发典型。恐水是标志性症状，患者饮水、见水，甚至听到流水声都会引发严重咽喉肌痉挛，导致吞咽困难。怕风也较为突出，微风拂面就可能诱发痉挛，患者常因恐惧而不敢吹风。此外，患者会出现极度兴奋、烦躁不安，伴有自主神经功能亢进，如唾液分泌增多、大汗淋漓、心率加快、血压升高等。部分患者还会出现精神错乱、幻觉等症状。该时期持续1-3天。
3、麻痹期症状：随着病情进展，患者进入麻痹期。痉挛发作停止，逐渐转为弛缓性瘫痪，尤以肢体软瘫最为常见。患者呼吸肌麻痹，出现呼吸困难，进而发展为呼吸衰竭。同时，吞咽困难持续加重，无法进食进水。此阶段患者意识逐渐模糊，最终因呼吸、循环衰竭而死亡，一般持续6-18小时。
狂犬病一旦发病，病死率几乎100%，预防极其关键。对家养宠物定期接种狂犬病疫苗是首要措施，降低动物携带病毒风险。人若被动物咬伤、抓伤，应立即用肥皂水和流动清水交替冲洗伤口15分钟以上，再用碘伏消毒，并尽快前往医院，根据暴露级别接种狂犬病疫苗，必要时注射狂犬病免疫球蛋白。
狂犬病患者的护理措施
- 病情观察方面，密切监测患者生命体征，尤其是呼吸、心率、血压变化，以及痉挛发作频率、持续时间等。若呼吸频率加快、呼吸困难加重，或出现心律失常，及时报告医生。
- 在隔离护理上，将患者安置于安静、光线柔和、避免风及水刺激的单人病房，严格执行接触隔离措施，防止病毒传播。护理人员操作时需做好防护，穿戴隔离衣、手套等。
- 对于恐水、怕风症状，避免在患者面前提及水、展示水，病房保持安静，减少空气流动。当痉挛发作时，将患者头偏向一侧，防止误吸，必要时遵医嘱使用镇静药物。
- 口腔护理方面，患者唾液分泌多，易滋生细菌，需定时用生理盐水清洁口腔，保持口腔卫生。