红细胞分布宽度也称为红细胞体积分布宽度，是反映外周血中红细胞大小、离散度的指标，即反映外周血中红细胞大小是否均匀性的指标。红细胞分布宽度偏低，意味着红细胞体积相对一致，大小相差不大。
1、正常现象：正常人体内的红细胞在形态学上存在着一定程度的变异，但这种变异是均匀的，而且很小。如果没有其他不适症状，红细胞分布宽度偏低可能是正常现象，不需要进行特殊治疗。
2、红细胞体积偏小：当外周血中红细胞的体积都偏小时，可能会出现红细胞分布宽度偏低的情况，常见于地中海贫血、缺铁性贫血等疾病。这些疾病由于各种原因如铁缺乏、铁需求增多、铁丢失过多、血红蛋白合成障碍导致红细胞体积减小，从而使得红细胞分布宽度偏低。
3、红细胞体积偏大：虽然不常见，但巨幼红细胞性贫血等疾病也可能导致红细胞体积明显增大，从而出现红细胞分布宽度偏低的情况。这是由于叶酸或维生素B12缺乏导致DNA合成障碍，使得红细胞体积增大且相对一致。
红细胞分布宽度偏低本身并不直接指示特定疾病，而是需要结合其他实验室检查结果如血红蛋白浓度、红细胞计数、平均红细胞体积和临床表现来综合判断。如果红细胞分布宽度偏低伴随有平均红细胞容积偏低，应怀疑外周血液中的红细胞体积都偏小的可能，如果伴随有平均红细胞容积增高，则应怀疑外周血液中的红细胞体积都偏大的可能。