强直性嵴柱炎的发病与年龄、性别有关，10～30岁为本病的高发年龄，40岁以后发病逐渐减少，仅占1%。男女比例为10：1，近年来临床中发现大量的6～10岁儿童发病，这可能与目前医学对强直性嵴柱炎的认识有所普及和诊断率的提高有关。 　　90%的强直性嵴柱炎患者是有遗传因素的，但发病原因不是遗传因素，遗传只是表明强直性嵴柱炎的好发人群。家系调查发现在强直性嵴柱炎患者的第—代亲属中，发生强直性嵴柱炎的危险性比一般人群高出20～40倍。孪生子女的调查中发现：单卵孪生中，另—个患病的可能性超过50%。 　　临床研究发现强直性嵴柱炎的大病与人体的免疫系统失调有密切的关系，免疫功能紊乱是发病的内在环境。大部分病人的血清中能够化验出免疫球蛋白、补体和循环免疫复合物增多，这表示病人身体里面出现异常的免疫反应导致发病。 　　炎症侵蚀，也是本病发作的诱因之一，各器官感染也会导致强直性嵴柱炎的发病。强直性嵴柱炎病人大便培养肺炎克雷白杆菌阳性率达79%，而在正常人群中为30%，说明患者肺炎克雷白杆菌感染的频率明显高于正常人。另外还发现强直性嵴柱炎患者血清抗肺炎克雷白杆菌抗体水平明显升高，阳性率为43.3%，而正常人阳性率仅4.4%。 　　生活、工作环境阴暗、潮湿、寒冷会导致关节滑膜、韧带、软骨炎症改变，引起关节肿胀疼痛，导致关节功能障碍，引发强直性嵴柱炎的发作。 　　创伤、内分泌、代谢障碍等因素也可能和发病有关。 　　所以说，强直性嵴柱炎很可能是在遗传因素的基础上受到环境因素等多方面的影响而发病。

晚期强直性脊柱炎包括外周关节炎和中轴关节炎，强直性脊柱外周关节炎终末期表现为髋关节受累与脊柱受累，髋关节软骨受损，关节间隙消失，患者蹲下、起立困难，捡东西时需全身下蹲。 脊柱受累包括颈椎受累，最常见的是寰枢椎受累，寰枢椎易脱位、半脱位或枢椎齿突骨折形成截瘫，颈椎严重受累时患者直不起腰、抬不起头，只能看到地面。胸腰椎受累的患者出现驼背、脊柱畸形、胸廓受限后扩无法做扩胸运动、体力明显下降、劳动力减低、活动耐力下降，可能无法进行日常生活、工作。

早上感觉关节僵硬、肿胀，有可能会患类风湿关节炎。您需要先了解一下类风湿关节炎的症状。 　　首先，类风湿关节炎早晨起床后，手指关节或全身性关节出现僵硬，关节活动不便，医学上称为“晨僵”。晨僵通常被误认为是因受寒、受潮、睡觉姿势不当等原因引起。迷信者认为是“鬼上身”，这是错误的。其实晨僵和这些没有关联，它通常是疾病的信号，可作为类风湿关节炎的诊断依据之一。 　　不过，出现晨僵不一定都是疾病，老年人有轻度晨僵是正常现象，时间一般不超过15分钟，关节僵硬的程度较轻，易于缓解。 　　临床观察发现，绝大多数类风湿病人是以关节肿胀开始发病的。关节多呈纺锤形或梭形肿胀，关节肿胀愈明显则疼痛愈重，甚至剧烈疼痛。类风湿关节炎早期，关节肿胀较为明显，病变主要在近端指间关节，这种肿胀即为梭形肿胀。肿胀是由于关节内炎性细胞堆积所致，它们可以导致病变组织发生疼痛和肿胀。由此可见，指关节的梭形肿胀，是类风湿关节炎早期的标志性症状。 　　所以如果您早上感觉关节僵硬、肿胀，有可能是患了类风湿关节炎，要考虑去风湿科就诊。