一般建议牙齿矫正越早越好，具体而言，对于乳牙期的患者、少年、儿童从5-6岁开始就要进行牙齿矫正，特别是传统的地包天、前牙反颌等影响颌骨发育和面形的错颌畸形，建议早期使用功能矫治器，比如患者的乳牙没有脱落，但是牙齿咬合和脸形都存在严重问题，做一个很简单的颌垫，或者做一个舌簧式活动矫治器，很容易达到牙齿咬合的调整。如果错过了乳牙期的矫正，也可以在替牙期，也就是患者在6-12岁乳牙脱落、恒牙萌出的过程中，利用牙齿的萌出趋势进行很简单的引导，达到矫正牙齿的目的，最大的好处是在不改变患儿生育方向的情况下改变脸形，最大程度消除患儿成年以后做正颌手术的风险。相反，如果矫正没有在替牙期和乳牙期进行，而是延长、耽误到恒牙期，16岁或18岁以后患者的面形已经严重畸形，也就是通常说的龅牙、开唇露齿、地包天，这时轻微的畸形可以做固定矫治器的掩饰治疗，严重的畸形必须联合颌面外科进行上下颌骨的移动，进行整合手术，才能达到改变面形的目的。综上所述，牙齿矫正越早越好，最好在12岁之前完成牙齿和脸形的全面调整。

成人矫正相对青少年矫正的要求更高。青少年矫正主要针对牙齿排列、牙齿咬合，但是成人矫正更多是关注面形，称为颜面侧貌。口腔正畸对于患者的颜面侧貌有没有改变分为以下两类： 1、对于骨性错颌，也就是通常所说的开唇露齿、地包天等严重的侧貌特别异常的患者，牙齿矫正是有改善作用的，矫正前后患者的美观程度会大幅度提高，这是成人牙齿矫正所达到的美观目的； 2、如果患者的脸形挺好，特别是青少年患者，矫正牙齿前后颜面侧貌改变不大。 通过以上论述可以发现，成人如果存在严重的颜面侧貌问题，牙齿矫正的改善是非常明显的，会让患者变得更漂亮一些。如果患者是单纯的牙齿不齐，而容貌并没有大问题，牙齿矫正以后不会带来损容，就是脸形变化很大、造成毁容的后果是没有的。

因为牙齿矫正就是指牙列的矫正，单纯的一颗牙没有整齐和不整齐的说法，所以牙齿矫正至少针对四颗牙，即上下门齿的矫正，而门齿旁边就是虎牙，即尖牙。门牙包含门齿和前牙，对门齿的矫正必须在固定矫治器或者隐形矫治器的基础上，把前后牙作为所有牙的排列。其次牙齿矫正不仅仅是美观的问题，更是一种咀嚼的问题，是一种功能的问题，牵扯到语言功能和咀嚼功能。如果单纯矫正一颗牙，就会造成这颗牙与邻近牙齿出现间隙，与对颌牙的咬合就会被破坏，牙齿的咬合作用破坏以后咀嚼功能会降低，对于一个患者而言是得不偿失的。所以反对只对一颗牙进行矫正，目前推崇全牙列矫正，从最后一颗牙，即第七颗牙进行矫正，这样才能达到既美观、漂亮，又健康，而且还不影响患者的咀嚼功能和语言功能。