大部分根尖周炎都来自于龋病引发的牙髓炎，继发的根尖周炎是炎症发生发展慢慢往下推进的过程，根尖周炎还有一部分来自于牙周牙髓的联合病变。因为牙周问题引起牙根病变，这样在根管治疗的同时，一定要进行完善的牙周处理，否则根尖周炎不容易愈合。所以根尖周炎可以由上到下，也可以逆行性由下到上，但是总体来说炎症都局限于根尖部，疼痛比较剧烈，而且都是长期慢性炎症，有时候会引起急性发作。根尖周炎主要表现是垂直叩痛，如果发现牙齿有伸长浮出感、不敢咀嚼、轻轻敲的时候会有剧烈疼痛、有化脓感觉，一定要及时就诊。因为根尖周炎很可能会伴发慢性牙周炎症和牙周脓肿、牙槽脓肿，会有比较明显的全身症状，也可能会有发热、白细胞增多这样的炎症性反应，应该属于炎症里面比较严重的一种情况。

牙髓坏死以后基本上要做完善的根管治疗，即把牙齿上面龋坏和被破坏掉的地方全部清理干净以后，把牙髓腔内部感染的牙神经彻底清洗消毒，然后再把空腔里用特殊药物进行充填，过程比较复杂，大概需要2-3次，需多次就诊。但是这个过程基本上是在局麻或者完全无痛的情况下做，所以不要有紧张情绪，都是用专业仪器、专业设备、专业手法做彻底的治疗。根管治疗是现在牙体牙髓科最常见治疗方法，牙齿经过治疗以后还能像正常牙齿一样行使功能。

在牙髓慢性病变一直到牙髓坏死是比较长的过程，这个过程中牙髓会产生剧烈疼痛，包括自发痛、夜间痛、咀嚼痛、放射性疼痛，患者自觉症状比较严重，患者大多数在这个时期就诊。因为已经严重影响生活，这时候的疼痛称为牙髓炎或者根尖周炎造成的疼痛，医生需要进行专业的治疗才能缓解疼痛，吃药基本上没有帮助。牙髓疼痛，在家里忍受或者吃药或者打针，基本上效果都非常差，一定要到专业医疗机构找专业口腔医生进行非常完善的牙齿治疗，这样疼痛会很快得到缓解，才能正常生活，正常工作。所以牙疼的时候千万不要在家里忍着，一定要过来找医生。