三叉神经痛有两种情况，一种是原发性三叉神经痛，一种是继发性三叉神经痛。继发性三叉神经痛有明确原因可查，如三叉神经附近肿瘤，压迫三叉神经引起疼痛，这种三叉神经痛可直接针对病因进行治疗，切除肿瘤可把三叉神经痛治好。原发性三叉神经痛通过检查，如磁共振、CT甚至血管检查都没有发现三叉神经有其他病变，也没有原因引起三叉神经痛。原发性三叉神经痛病人都伴发有高血压，甚至糖尿病的情况。长期高血压、糖尿病可造成血管硬化，而三叉神经根附近有血管经过，由于血管跟神经靠得很近，在血流动力学作用下，靠近三叉神经根的血管长期缓慢地对神经根形成搏动性冲击，导致神经根变性，经过三叉神经传入的感觉冲动在局部形成环路，正常情况下三叉神经相当于放大器的作用，部分病人会感觉到正常的触摸、触碰引发的剧烈疼痛。

脑囊肿和脑肿瘤的区别很明显。脑囊肿是一种良性疾病，可能是在出生过程中或出生后由于蛛网膜下腔粘连，局部脑脊液逐步聚集形成的假性囊肿。脑瘤是一种肿瘤性疾病，两者之间都有对周围脑组织的挤压，差别主要在于囊肿是一种良性疾病，而脑瘤是肿瘤性疾病可能对脑组织的功能产生严重影响，同时由于肿瘤本身的性质释放出一些物质导致脑组织周围正常组织受到影响，产生水肿，出现相关症状，如压迫功能区表现为语言模糊或语言能力丧失，甚至行动困难，周围水肿等。囊肿绝大部分不需特别治疗，而肿瘤更多需要手术干预。

有人把三叉神经痛称为天下第一痛。就诊的病人叙述疼痛的程度往往会用难以忍受这四个字来形容，往往表现为面部，包括为口角、唇角，有的表现为眼角放射性过电样疼痛，这种疼痛还可表现为烧灼样、刀割样或电灼样，难以忍受。有病人为止住这种疼痛愿意付出任何代价，愿意采取任何方式来治疗。三叉神经痛会对病人的生活造成严重影响。很多病人因为三叉神经痛表现为不敢刷牙、不敢漱口、不愿意说话，不愿与人交流等情况，对病人的生活干扰巨大。