肺癌的临床表现包括原发病灶引起的气道表现，如咳嗽、咳痰、痰中带血、呼吸困难、胸痛等，也包括肺癌的远处转移症状，如头颅转移可引起相应脑功能区功能障碍、内分泌功能引起的其它表现、皮肤改变、骨转移导致病理性骨折。肺癌发现时往往已经是晚期，首先因为肺癌发生部位不同，如果肺癌发生在肺外周，病灶比较小，不会影响正常呼吸功能，也不会因为刺激气道而产生咳嗽、咳痰等症状，这时很难发现，临床上发现时，部分患者已经出现了脑转移或者严重的骨转移，所以提倡体检，尤其是高危人群和老年患者。

肺癌的发病机制很复杂，具体如下： 1、吸烟是肺癌发病的首要原因，包括二手烟的影响； 2、大气污染和电离辐射：在美国和日本都有报道，日本长岛原子弹爆炸后，当地肺癌的发病率显著增高； 3、慢性感染：目前研究发现结核和慢阻肺与肺癌发病有关； 4、基因突变、遗传因素：临床发现肺癌有家族聚集倾向； 5、做饭时油烟的影响，目前来说女姓腺癌发病率越来越高，可能与此有关。

肺癌患者需要通过胸部CT检查诊断，因为X线片检查的分辨率远远不够。肺癌的影像学表现为团块状、类圆形或球形病灶，形状往往不规则，多有毛刺或分叶，还可出现胸膜凹陷征、血管集束征及空泡征等征象。如果肺癌累及胸膜腔，可出现胸腔积液，转移到纵隔淋巴结，可出现纵隔淋巴结肿大和融合等，增强CT可表现为中度强化影。

肺癌发病率非常高，对肺癌进行病理分型、基因分型以及病理的分期，可帮助决定下一步治疗方案，确诊肺癌应做的检查如下： 1、胸部CT检查； 2、血清肿瘤标志物检查； 3、病理检查：如经支气管镜检查、经皮肺穿刺检查或者淋巴结活检，尽快取得病理的分型； 4、基因分型：分型为非小细胞肺癌，需做基因分型； 5、围绕肺癌可能转移的部位，需做其它全身检查，比如头颅、腹部的影像学检查及骨扫描。

支气管镜检查是呼吸科医生诊断疾病非常重要的手段，是指经过鼻或者口进入各段叶支气管内，根据CT引导进行诊断，局部取痰液或组织进行病理检查的一种手段，患者会有不适感，但支气管镜无法替代，因为这些疾病必须通过病理才可确诊。还可通过支气管镜对黏膜或纵隔淋巴结进行穿刺，诊断更精确，支气管镜的伤害是一过性的，患者当时会有不适，但恢复很快。局麻下支气管镜检查，术前应禁饮食，术中保持深呼吸，保持放松状态，绝大部分患者可以耐受。最近正在推进无痛支气管镜，可以减轻患者痛苦。

肺部阴影是由各种病因引起的异常影像学表现，常见原因包括肺部感染、肿瘤等，需要病原学诊断，其中病理学诊断尤为重要，支气管镜检查是医生取得病灶组织的重要手段，根据镜下所见和影像学提示，决定活检部位，支气管镜检查时，CT就像飞机上的航拍来引导定位，而支气管镜就像把医生的眼睛带入了肺内，直到病灶附近，两者互补，无法互相替代。

肺部阴影是指X线片发现的肺部异常表现，可有多种原因导致，应得到重视，但不要恐惧，早期明确诊断，早期治疗能取得很好的预后。例如：患者为老年女性，70岁，因左侧胸痛半年，咳嗽、咳痰21天就诊，胸部CT发现左肺舌叶类圆形肿块，大小约为3cm，普通支气管镜下未发现异常，虚拟导航支气管镜检查引导下超声辅助诊断，最后诊断为腺癌。

肺部阴影的原因包括： 1、感染性疾病：比如急性支气管炎、肺部感染包括细菌性肺炎、病毒性肺炎和非典型病原体引起的肺部感染。细菌性肺炎，往往呈现片状阴影，大小不等，有时可累及整个肺叶或者肺段。病毒性肺炎可累及肺间质； 2、结构性肺病：比如支气管扩张、肺部良恶性肿瘤。肺部肿瘤可表现为团块状、不规则状、类圆形，可有分叶、毛刺，还可伴有胸腔积液或肺不张等影像表现； 3、先天性畸形：比如错构瘤，在胸片上可表现为爆米花样改变。

需要做影像学检查的情况包括：咳嗽、咳痰久治不愈、痰中带血丝、胸痛、呼吸困难进行性加重，尤其是40岁以上长期大量吸烟的患者要警惕肺癌，肺癌应与以下疾病鉴别： 1、肺结核：好发于上叶尖后段，常见于年轻患者，结核球不超过3cm，周围可伴有卫星灶，患者有低热、乏力、盗汗等结核中毒症状； 2、肺部感染：影像学表现为斑片状阴影，患者有发热、咳嗽、咳痰症状，痰颜色可为黄色或绿色脓性痰，抗感染治疗后很快吸收，如肺部斑片状阴影久治不愈，或在同一叶段反复发作，应注意肺癌引起阻塞性肺炎的可能； 3、肺部良性肿瘤：如血管瘤、错构瘤、纤维瘤等，病程较长，常无症状，X线片和CT显示形状规则、边缘齐整，无毛刺和分叶征象，纤维支气管镜可以确诊和鉴别诊断； 4、淋巴瘤：好发于青年，胸部X线片或CT可见纵隔淋巴结肿大，可有颈部淋巴结肿大，可通过超声支气管镜进行纵隔淋巴结穿刺，或颈部淋巴结穿刺，辅助骨穿进行确诊或鉴别诊断。

肺癌的早期诊断非常重要，50%肺癌通过体检发现，所以影像学体检必不可少，如果影像学检查发现小结节，需要到呼吸科进行诊断：如果靠近肺中央，可采取支气管镜，或虚拟支气管镜、电磁导航支气管镜检查，诊断率可达70%-80%以上；如果靠近肺外周可经皮肺穿刺进行组织病理学确诊，如诊断为小细胞肺癌应首先考虑手术治疗。早期肺癌治疗预后很好，ⅠA期肺癌患者95%以上可完全治愈，而晚期肺癌预后比较差。