婴儿、儿童血象和成年人血象不同，成年人淋巴细胞比例较低，但是婴儿和儿童相对淋巴细胞较高。婴儿患有艾滋病可以出现发热、淋巴结肿大、乏力、腹泻、皮疹等症状，血常规可以出现淋巴细胞减少或比例偏低。白细胞、血红蛋白、红细胞及血小板都可以出现不同程度减少，但血常规也可无任何表现，合并细菌感染时血常规中白细胞数、中性粒细胞数会相应增高。急性病毒感染时会出现单核细胞、淋巴细胞相应增高，但血常规不能作为诊断艾滋病依据。 一旦确诊艾滋病需要尽快开始抗病毒治疗，尤其艾滋病阳性孕产妇，婴儿需要进行早期诊断，早期诊断不能查抗体，因为婴儿体内带有母体HIV抗体，因此早期诊断需要检测核酸，出生后需要进行暴露后预防，核酸检测阳性需要立即进行抗病毒治疗。

艾滋病属于较强性传播疾病，是一种获得性免疫缺陷综合征。艾滋病病毒主要攻击人体免疫系统，从而导致人体免疫缺陷，容易发生机会性感染和恶性肿瘤。艾滋病并发症发生部位可导致多系统受累，以消化、呼吸、血液和淋巴系统为主，依次主要表现为细菌性肺炎、口腔毛状黏膜白斑、鹅口疮、各种感染性腹泻、贫血和消耗综合征。 机会性感染并发症占有率达80.6%，卡氏肺孢子菌肺炎、弓形虫、隐孢子虫、巨细胞病毒和恶性肿瘤发病率较低。此外，还可以出现其它并发症例如带状疱疹、马尔尼菲青霉菌、脂溢性皮炎、原发性中枢神经系统淋巴瘤、多发性神经根炎、HIV相关神经肌肉无力综合征、非霍奇金淋巴瘤等。

艾滋病由感染艾滋病毒引起，艾滋病毒可以攻击人体免疫系统，将人体免疫系统中最重要的CD4阳性T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，导致各种机会性感染或结核性肿瘤。被艾滋病毒感染后，数年甚至十余年可以无任何临床表现，免疫功能下降到一定程度后患者可以出现各种临床表现。 一般初起症状包括普通感冒、流感，可以出现全身疲乏无力、食欲减退、发热等。随病情加重，症状增多，例如皮肤黏膜出现白色念珠菌感染，出现单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血泡、瘀斑等。病毒渐渐侵犯内脏器官时可出现原因不明持续性发热，可长达3-4个月，患者还可以出现咳嗽、气促、呼吸困难、持续腹泻、便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤等。 确诊艾滋病后患者应进行正规抗病毒治疗，艾滋病患者和普通慢性病患者病程无较大区别。不进行治疗或自行停止抗病毒治疗可以加速进入艾滋病期，短期内患者的死亡风险会增加。