胰岛素抵抗是指胰岛的胰岛素分泌功能正常，但胰岛素的生物效应下降的情况，与多种因素有关，可以进行相应的调控。
发生胰岛素抵抗后，同等量的胰岛素不能充分发挥其应有的降糖效应，主要表现为外周组织尤其是肌肉、脂肪组织对葡萄糖的利用障碍。
在病程早期，胰岛β细胞可以代偿性地增加胰岛素分泌量来弥补其降糖效应的下降。随着病程延长，胰岛β细胞由于长期过量分泌而出现功能减退，无法产生足量胰岛素，导致血糖升高，最终发展为糖尿病。
胰岛素抵抗不仅是导致2型糖尿病的重要原因之一，也与高血压、高脂血症、高尿酸血症等多种代谢异常密切相关，是导致动脉粥样硬化的明确病理基础之一。
长期运动量不足、能量摄入过多、肥胖是导致胰岛素抵抗的最主要因素。最根本的方法是进行基础治疗，即控制饮食、增加运动、改变不良生活方式。同时，有些药物也有改善胰岛素抵抗的作用。
使用二甲双胍，可通过促进葡萄糖氧化、增加肌肉、肝脏和脂肪肌肉的糖原合成和脂肪合成改善胰岛素抵抗，增加周围组织对胰岛素的敏感性，增加葡萄糖的利用，减少葡萄糖对组织的毒性作用来降低血糖。
此外，罗格列酮、吡格列酮也可以帮助胰岛素信号或胰岛素代谢过程中关键物质的表达，来改善胰岛素抵抗。即使没有确诊糖尿病，发生胰岛素抵抗也说明糖尿病的风险提高，需要尽快在医生的指导下进行治疗。