颌垫又被称为牙垫，是一种活动式的、可以自由摘取的矫治器，通常安放在上牙齿和下牙齿之间，其外观、形状、材质和厚度等方面均具有一定的特点。
1、外观与形状
- 颜色：颌垫的颜色通常为透明或半透明，有助于保持美观，同时便于观察口腔内的状况。
- 形状：颌垫的形状大致为半圆形或根据患者牙齿的分布进行定制，以确保与牙齿的贴合度。其形状可能与牙套相似，也可能与假牙相似，具体取决于使用目的和患者的具体情况。
2、材质与厚度
- 材质：临床上比较常采用高分子树脂材料制作颌垫，这种材料具有良好的生物相容性和耐磨性。也有部分颌垫采用硅胶等柔软材料制成，以提高佩戴的舒适度。
- 厚度：颌垫的厚度一般在2-5mm，具体厚度取决于患者的需求和矫治方案。较厚的颌垫可以提供更大的咬合间隙，而较薄的颌垫则可能更适用于轻度矫治或保护牙齿。
3、功能与用途
- 增加咬合间隙：颌垫的主要作用是给上下牙的咬合增加间隙，将上下牙齿通过物理机械隔离开，从而放松颞下颌关节，减少关节压力。
- 预防磨牙症：通过增加咬合间隙，颌垫还可以预防磨牙症的发生，保护牙齿免受磨损。
- 治疗与保护：颌垫在正畸治疗中也有广泛应用，如用于抬高咬合、将牙弓扩张、促进颌骨发育等。还可以对患者的牙齿起到一定的保护作用，防止牙齿受到外力损伤。
颌垫通常需要患者自行佩戴和摘取，因此在使用前需要仔细阅读说明书或咨询医生以了解正确的佩戴方法。为了保持口腔卫生和颌垫的清洁度，患者需要定期清洁颌垫并遵循医生的建议进行维护。在佩戴颌垫期间，患者需要定期到医院进行复诊和调整矫治器，以确保矫治效果并避免并发症的发生。