甲状腺变小的原因有生理性萎缩、碘缺乏、放射性损伤、手术切除、甲状腺炎等。治疗方法包括定期监测、控制炎症、补充碘或甲状腺激素等，发现变小应避免自行用药，及时就医诊断治疗。
1、生理性萎缩：在老年人中，甲状腺的功能可能会逐渐减退，组织逐渐萎缩，导致甲状腺体积变小，如果甲状腺功能仍在正常范围内，通常无需特殊治疗，但需要定期进行甲状腺功能和超声检查，以监测其变化。
2、碘缺乏：长期的碘摄入不足会影响甲状腺激素的合成，甲状腺可能会因为代偿性增生而增大，但如果碘缺乏的情况持续得不到改善，甲状腺组织可能会出现萎缩，导致甲状腺变小。需要及时补充碘，调整饮食结构，适当增加含碘食物的摄入，如海带、紫菜等。
3、放射性损伤：接受过颈部放射治疗，如头颈部肿瘤的放疗，可能会对甲状腺造成放射性损伤，导致甲状腺组织的萎缩和变小。如果出现甲状腺功能减退，需要长期服用甲状腺激素替代治疗，要注意定期复查甲状腺功能和甲状腺超声。
4、手术切除：因甲状腺肿瘤、甲状腺功能亢进等疾病进行部分或全部甲状腺切除手术后，甲状腺的体积自然会变小。术后需要根据剩余甲状腺的功能状况，决定是否需要补充甲状腺激素，并定期监测甲状腺功能和相关抗体，以及进行甲状腺超声检查，以早期发现可能的复发或其他异常。
5、甲状腺炎：如桥本甲状腺炎，可能会导致甲状腺组织的破坏和纤维化，使甲状腺变小。如果甲状腺功能出现异常，如甲状腺功能减退，可能需要补充甲状腺激素进行替代治疗。
发现甲状腺变小后，应避免自行用药，可尽快就医，进行全面的检查和评估，以便采取恰当的治疗措施，维持甲状腺的正常功能和身体健康。