支原体是一类没有细胞壁、高度多形性、能通过滤菌器、可用人工培养基培养增殖的最小原核细胞型微生物，由于支原体缺乏细胞壁，这使得它们对作用于细胞壁的抗生素，如青霉素类和头孢菌素类不敏感，支原体能在无生命的培养基中生长繁殖，表现出强大的生命力。
1、分类与致病性：
- 支原体种类繁多，但与人类健康密切相关的主要有肺炎支原体、人型支原体、生殖支原体、穿透支原体和解脲脲原体等。
- 不同种类的支原体可引起不同的疾病，肺炎支原体主要引起肺炎，症状包括咳嗽、发热、头痛等，人型支原体和解脲脲原体则主要寄居于泌尿生殖道，可引起尿道炎、盆腔炎、前列腺炎等，生殖支原体和穿透支原体则能通过性接触传播，引起尿道炎、宫颈炎等。
2、传播途径：
- 性接触传播：支原体可自行繁殖，且不需要寄生于其他生物细胞。当支原体发生在生殖道部位时，通常通过性接触传播。
- 母婴传播：如果母亲感染了支原体，在分娩时可能通过产道感染给新生儿。
- 间接传播：接触带有支原体的物品如毛巾、便具等也可能导致感染。
- 呼吸道传播：支原体会在感染者的鼻、咽喉、气管部位分泌排出，通过呼吸道分泌物进行传播。
3、感染症状：
- 肺炎症状：起病缓慢潜伏期2-3周，初期症状包括发热、咳嗽、咽痛、流涕、乏力及肌肉酸痛等。剧烈顽固性干咳是支原体肺炎的重要特征。
- 泌尿生殖系统症状：包括尿道痒、尿频、尿急、尿痛等症状，以及前列腺炎、附睾炎、盆腔炎等。
- 全身症状：如皮肤黏膜处的斑疹、丘疹、荨麻疹等，以及血液系统的溶血性贫血、心包炎、心肌炎等。
预防支原体感染的关键在于增强体质、讲卫生、避免交叉感染。同时积极锻炼身体、保持室内空气清新、避免接触患者等也是有效的预防措施，对于孕妇和儿童等慎用抗生素的人群来说，更应注重预防。