乳腺癌早期是指癌细胞仅局限于乳腺组织内，尚未扩散到其他部位。早期症状有局部不适、乳房肿块、乳腺外形改变、乳头异常及区域淋巴结肿大等，早期诊断可选择体格检查、影像学检查及组织病理检查等方法。
1、早期症状
- 局部不适：绝经后的女性可能会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或出现一侧肩背部的发沉、酸胀不适，甚至可能扩散到上臂。
- 乳房肿块：乳房内可能可以触摸到蚕豆大小的肿块，肿块通常较硬，但可以在触摸时有一定的活动性，并不伴随明显疼痛。少数可能出现阵发性隐痛、钝痛或刺痛感觉。
- 乳腺外形改变：肿块处可能会导致皮肤隆起，局部皮肤可能呈现橘皮状，伴随水肿、变色、湿疹样改变等。
- 乳头异常：乳头可能会出现回缩现象，乳房皮肤可能轻度凹陷，形成所谓的“酒窝征”。还可能出现乳头糜烂、乳头不对称，或乳房皮肤增厚、变粗，毛孔增大，形成橘皮征。
- 区域淋巴结肿大：患者可能会观察到同侧腋窝淋巴结肿大，这是较为常见的征象。如果锁骨上的淋巴结也肿大，通常表示病情较为晚期。
2、早期诊断
- 体格检查：在月经来潮后的第9~11天为最佳时间进行，因为此时内分激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对平静状态，如有病变或异常，此时最易发现。医生会用手轻轻托起整个乳房，增加乳腺皮肤张力，检查有无皮肤皱缩、凹陷。
- 影像学检查：X线检查是常用的影像学检查方法。乳腺癌在X线片上通常表现为分叶状、圆形、椭圆形或不规则块影，肿块边缘多不整齐，呈毛刺状。此外，超声检查也可用于丰满乳房的可疑病例。
- 组织病理检查：当临床体检及影像检查结果均为可疑，但又不能明确病变性质时，可进行细胞学及组织学病理检查。细针吸取细胞学检查是简单易行的方法，目前已广泛采用。
3、早期治疗
- 手术切除：最常见的治疗方法是进行乳腺癌的手术切除，包括乳腺保留手术和乳腺切除手术。手术的目的是彻底切除肿瘤组织，并尽可能保留患侧乳房的形状和外观。
- 放疗：手术后常规进行辅助放疗，以杀灭残留在乳腺组织中的癌细胞。放疗可以降低乳腺癌的复发率，并提高存活率。
- 内分泌治疗：对于雌激素受体阳性的乳腺癌患者，可以进行内分泌治疗。内分泌治疗可以通过抑制雌激素的产生或作用，阻断乳腺癌细胞的生长和分裂。
- 化学治疗：化学治疗是使用抗癌药物杀灭癌细胞或抑制其生长和分裂。化学治疗可以在手术前后进行，以减小癌细胞的体积，提高手术效果，或预防乳腺癌的复发。
乳腺癌早期患者需要注意乳房的护理，避免穿过紧的内衣，以免压迫乳房导致病情加重。保持乳房清洁卫生，以免引起感染。
乳腺癌早期预防
- 饮食应以均衡营养为主，多摄入新鲜蔬菜、水果、全谷类食物、优质蛋白质等。同时减少高脂肪食物、红肉、加工食品以及含糖饮料的摄入。适量摄入大豆制品、维生素D、叶酸等对预防乳腺癌也有一定的保护作用。
- 控制体重。保持适当的体重有助于降低患上乳腺癌的风险。可以通过均衡饮食和适度运动来控制体重。
- 每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳等。运动有助于增强身体免疫力，预防乳腺癌的发生。
- 定期乳房自检和筛查女性应定期进行乳房自检，观察乳房的异常变化，如结节、乳头分泌物等。若发现异常应及时就医。对于35岁及以上的女性，每年应进行一次乳腺X射线摄影术或乳腺超声检查。