艾滋病的特征因疾病阶段不同而有所差异，一般可分为急性期、无症状期和艾滋病期。
1、急性期
- 发热：通常在感染HIV后的2-4周出现，体温可达到38℃左右，可能伴有畏寒、寒战等症状，发热一般会持续1-3周后逐渐缓解。
- 淋巴结肿大：全身多处淋巴结可能会肿大，常见于颈部、腋窝、腹股沟等部位，淋巴结质地较软，无压痛，直径一般在1cm以上，部分患者的淋巴结肿大可能会持续较长时间。
- 皮肤症状：可能出现皮疹，表现为斑丘疹、玫瑰疹或荨麻疹等，通常分布在躯干部位，也可蔓延至四肢，一般不痒或轻度瘙痒。此外，还可能出现口腔黏膜溃疡，伴有疼痛，影响进食和说话。
2、无症状期
此阶段患者通常没有明显的临床症状，身体状况基本正常，能够正常生活、工作和学习。但在这一时期，HIV在体内仍然持续复制，不断破坏人体免疫系统。
3、艾滋病期
- 机会性感染：肺孢子菌肺炎是艾滋病患者最常见的机会性感染之一，主要症状为发热、干咳、进行性呼吸困难，严重时可出现发绀。胸部影像学检查可见双肺弥漫性间质浸润影。
- 肿瘤：卡波西肉瘤是艾滋病患者最常见的肿瘤之一，通常表现为皮肤或黏膜上的紫红色或深蓝色斑块或结节，可单个或多个出现，常见于头颈部、上肢和下肢等部位，也可累及胃肠道、肺部等内脏器官。
艾滋病的症状表现多样，且不同患者可能存在差异，若有高危行为后出现上述症状，应及时进行艾滋病检测，以便早期诊断和治疗。
艾滋病的护理
- 根据患者病情和身体状况，合理安排休息与活动时间。病情较重时，应保证充足的卧床休息，以减少体力消耗；病情稳定后，可鼓励患者逐渐增加活动量，如进行散步、太极拳等轻度运动，增强身体抵抗力，但要避免过度劳累。
- 保持皮肤清洁干燥，避免皮肤破损，对于出现皮疹、溃疡等皮肤病变的患者，要根据皮损情况进行相应的处理，如局部涂抹抗生素软膏、进行伤口换药等，防止感染加重。
- 教育患者了解艾滋病的传播途径，采取有效的预防措施，避免将病毒传播给他人。如避免无保护的性行为，正确使用安全套；不与他人共用牙刷、剃须刀等可能引起血液接触的物品；在性生活、生育等方面要与伴侣充分沟通，做好防护和咨询工作。