电解质是指在人体体液中能够解离成带电粒子（离子）的化合物，这些离子能够传导电流，参与并维持许多生理过程。常见的医学上重要的电解质包括钠、钾、钙、镁、氯、碳酸氢根、磷酸根等。
- 钠和氯在维持细胞外液的渗透压、酸碱平衡以及神经肌肉的兴奋性方面发挥着关键作用，例如，低钠血症可能导致乏力、恶心、呕吐、脑水肿等症状；高钠血症则可能引起口渴、烦躁、抽搐等。
- 钾离子主要存在于细胞内液，对于维持心肌和神经肌肉的正常功能至关重要。低钾血症可能导致心律失常、肌无力、肠麻痹等；高钾血症则会严重影响心脏电生理，甚至引发心跳骤停。
- 钙离子在肌肉收缩、神经传导、血液凝固以及维持骨骼健康等方面不可或缺，血钙浓度异常可导致抽搐、骨质疏松、心律失常等问题。镁离子参与多种酶的活性调节以及神经肌肉的兴奋性传导，低镁血症可能引起心律失常、手足抽搐；高镁血症则会导致肌肉无力、呼吸抑制等。
- 碳酸氢根是维持体内酸碱平衡的重要成分，酸碱平衡紊乱会影响多个器官的功能，如呼吸功能、肾功能等。临床上，通过检测血液、尿液等体液中的电解质水平，可以帮助诊断许多疾病。例如，腹泻、呕吐、肾衰竭等可能导致电解质失衡；某些内分泌疾病如醛固酮增多症、甲状旁腺功能亢进症等也会影响电解质的代谢。
治疗疾病时，也需要密切关注和调整电解质的平衡，例如在大量输液时，要注意电解质的补充；对于电解质紊乱的患者，需要及时纠正失衡状态，以恢复正常的生理功能。