口苦作为中医临床常见的自觉症状之一，其根源多与人体脏腑功能失调、气血运行不畅密切相关。在中医理论中，口苦常被视为肝胆湿热、胃火炽盛或阴虚火旺等病理状态的外在表现。
1、肝胆湿热：肝主疏泄，调畅气机，胆附于肝，互为表里，共同促进胆汁的分泌与排泄。若因情志不畅、饮食不节等原因，导致肝胆疏泄失职，湿热内生，胆汁上溢于口，则可见口苦之症。此类患者常伴有胁肋胀痛、小便短赤、大便秘结或不爽等湿热内蕴的表现。
2、胃火炽盛：胃为水谷之海，主受纳腐熟水谷。若饮食辛辣厚味，或过食肥甘，以致胃火内生，火热之邪循经上炎，灼伤津液，亦可出现口苦。此类患者常伴有口渴欲饮、消谷善饥、牙龈肿痛、口臭等胃火上炎的症状。
3、阴虚火旺：肾为先天之本，藏精生髓，主水液代谢。若肾阴不足，或久病耗伤阴液，导致阴虚不能制阳，虚火内生，上扰口腔，亦可引发口苦。此类患者多伴有五心烦热、潮热盗汗、咽干口燥、失眠多梦等阴虚火旺的典型表现。
4、情志不畅：中医强调怒伤肝，情志不舒，长期抑郁或恼怒，易致肝气郁结，气机不畅，进而影响肝胆疏泄功能，湿热内生，亦可间接导致口苦。此外，情志因素还可通过影响脾胃运化功能，间接产生胃火或湿热，加重口苦症状。
在治疗时，中医强调整体观念，注重辨证论治，通过调理脏腑功能、平衡阴阳气血，从根本上解决口苦问题。因此对于口苦患者而言，除了根据具体病因采取相应的治疗措施外，还应注意调节情志、合理饮食、规律作息，以维护身体的整体健康。