乳腺癌最常发生在外上象限，乳腺分为四个象限，分别是外上象限、外下象限、内上象限和内下象限。外上象限是乳腺癌最高发的区域，这一现象与多种因素有关。
- 从解剖结构来看，外上象限的乳腺组织相对较多且丰富。乳腺组织的数量和分布特点可能影响肿瘤的发生概率，较多的乳腺组织意味着更多的细胞，细胞增殖和分化的过程中出现异常的可能性也就相对增加。
- 乳腺的淋巴引流系统在分布上也与乳腺癌的好发部位相关，外上象限的淋巴引流较为丰富，癌细胞更容易通过淋巴系统发生转移。当癌细胞出现时，更容易顺着淋巴管道扩散到区域淋巴结，增加了肿瘤进展和被发现的机会。
- 激素受体在乳腺组织中的分布也存在差异，某些激素，如雌激素和孕激素，对乳腺细胞的生长和分化起着重要的调节作用。外上象限的乳腺组织可能对这些激素更为敏感，激素的刺激可能增加细胞恶变的风险。
乳腺组织的血液供应特点也可能有一定影响，外上象限的血液供应相对较为丰富，为肿瘤细胞的生长提供了更充足的营养物质和氧气，有利于肿瘤的形成和发展。虽然外上象限是乳腺癌的高发部位，但其他象限也可能发生乳腺癌。而且乳腺癌的发生是一个多因素、多步骤的复杂过程，遗传因素、生活方式、环境因素、乳腺的既往病史等都在其中发挥着作用。