语言发展的关键期主要是幼儿期，即自1岁至满3周岁之前。建议家长在此期间注意合理喂养，促进小儿语言发育。
语言是人类最重要的交际工具和思维工具，也是人区别于其他动物的本质特征之一。一般情况下，婴儿语言可以分为三个阶段，0-3个月为简单发音阶段，4-8个月为连续音节阶段，而9-12个月为学话萌芽阶段。
随着婴儿不断生长发育，其语言表达中枢也会逐渐发展，待小儿生长到1-2岁，即开始进入正式的学说话阶段。而2-3岁时，是小儿基本掌握口语阶段，这一阶段将持续到入学前。
由于此时期是语言发展的关键期，故建议家长应促进小儿语言及各种能力的发展。父母应该重视与小儿的交流，利用各种游戏故事情景帮助儿童的语言发展，适当地增加户外运动的时间，让孩子有充分的机会发展运动能力。
小儿掌握语言是一个连续发展的从量变到质变的过程，故建议家长不可操之过急，以免小儿出现逆反心理，影响其语言发展。如果小儿在幼儿期还不会说话或表达能力较差，则建议及时前往医院的小儿内科就诊，查明原因。