IAC是否属于早期肺癌取决于肿瘤大小与位置、浸润深度、淋巴结转移、远处转移及多原发癌灶等情况。诊断和分期需综合判断，其结果对治疗和预后影响重大。
1、肿瘤大小和位置：若IAC的肿瘤体积相对较小，且位置局限于肺部的特定区域，未对周边关键组织及结构，如重要的大血管、支气管等造成侵犯，其被划定为早期肺癌的概率相对较高。
2、浸润深度：对于评价IAC的分期意义重大。倘若肿瘤细胞仅在肺泡壁内部浸润，尚未突破基底膜，或者浸润的范围相对较浅，提示病情可能处于早期。
3、有无淋巴结转移：若未发生淋巴结转移，那么归为早期肺癌的可能性明显增大，一旦存在淋巴结转移，意味着癌细胞可能已通过淋巴系统扩散，分期可能随之延后，治疗难度和预后也会受到相应影响。
4、有无远处转移：若IAC尚未出现向远处器官，如肝脏、脑部、骨骼等的转移，这在很大程度上表明病情仍处于早期阶段，一旦发生远处转移，通常代表疾病已进展至中晚期。癌细胞已广泛播散，治疗的复杂性和患者的生存风险都显著增加。
5、多原发癌灶：有时患者的肺部可能存在不止一个癌，倘若其他癌灶的特征和分期与IAC不同，在判断IAC的分期时，就需要综合考量各个癌灶的具体情况。
对于IAC的诊断和分期，需要依赖详尽的影像学检查、精准的病理活检以及专业医生的综合判断，患者务必遵循医生的建议开展治疗和定期随访。