感染艾滋病后，潜伏期的长短因人而异，且存在较大的个体差异，一般在2-10年，平均5-8年。潜伏期也被称为无症状期，是指从感染艾滋病病毒开始，到出现艾滋病相关症状和体征的时间段。
- 在潜伏期内，尽管感染者从外表看起来可能与健康人无异，没有明显的症状表现，但实际上病毒在体内持续不断地复制，悄悄地对免疫系统进行破坏。通常是2-10年的时间，但是多数人会在5-8年的时候出现症状。
- 部分感染者在潜伏期的早期阶段，可能会出现一些类似感冒的症状，比如发热、乏力、咽痛等。但是这些症状往往比较轻微，持续的时间也相对短暂，很容易被感染者所忽视。
- 随着时间的推移，病情逐渐发展，免疫系统受到的损害不断加重。当免疫系统变得脆弱时，人体就容易遭受各种机会性感染，如肺炎、结核病等，以及发生肿瘤，如卡波西肉瘤、淋巴瘤等。
- 由于艾滋病症状的多样性和非特异性，很多人在潜伏期可能将一些初期症状误以为是普通的皮肤病。例如皮疹、瘙痒等症状可能会被误认为是普通的过敏反应或皮肤炎症，从而延误了诊断和治疗的最佳时机，也导致了艾滋病在不知不觉中进一步发展，给后续的治疗带来更大的困难。
如果存在可能感染艾滋病的高危行为，如不安全的性行为、共用注射器等，即使没有明显症状，也应及时进行艾滋病检测，以便尽早发现和治疗。