氨是无色且具有辛辣刺激性臭味的气体，类似于臭鸡蛋的气味，吸入或口服后可刺激呼吸道或胃黏膜，反射性地兴奋呼吸、循环中枢，对人体危害较大。
氨主要经呼吸道吸入引起中毒，其属于高溶解度的刺激性气体，主要刺激眼和呼吸道，可导致机体糖代谢紊乱，降低细胞色素氧化酶系统的作用，导致全身组织缺氧，呼吸系统尤为敏感。
此外，氨对于细胞蛋白质有溶解作用，能渗入组织中，与脂肪组织起皂化反应，可致皮肤灼伤，如误服氨水可致口腔、食管灼伤、胸痛、腹痛、咳嗽、呕吐、虚脱，胃及食管穿孔，眼、皮肤接触液氨可致灼伤。
如果短期吸入高浓度的氨，患者可出现流泪、咽痛、声音嘶哑、咳嗽、痰中带血、胸闷等不适，部分患者可伴有头晕、头痛、恶心、呕吐、乏力等症状，可出现眼结膜及咽部充血及水肿呼吸快、肺部啰音等体征，严重者甚至可发生肺水肿、呼吸窘迫综合征、喉部水肿等，可危及生命。
若不慎吸入或误服氨中毒，建议及时到医院急诊科就诊，进行催吐和洗胃等处理，对于呼吸困难者积极配合进行气管切开、吸氧等治疗。