海洋生物具有丰富的药用价值，主要药用的海洋生物类型有海藻、螺旋藻、红藻等软体动物，还包括珍珠、海星等节肢动物、脊索动物。
1、海藻
许多海藻的药用价值相当大，如海带含碘多，可治粗脖子病；紫菜可治高血压；海人草、铜藻、铁丁菜、青虫子等可入药驱蛔虫；萱藻、马尾藻、海蒿子等还可以提炼出抗癌药物；
2、螺旋藻
螺旋藻富含蛋白质，还含有多种生理活性物质，具有较高的药用价值。药用价值涉及降低血液中的胆固醇含量、防癌抗癌、增强免疫功能、增加肠道乳酸菌群、降低重金属和药物的肾毒性及放射防护等诸多方面；
3、红藻
红藻的药用价值也受到重视，红藻中的不少品种，如鹧鸪菜等都具有各种各样的药用作用，是提取海洋药物和海洋保健食品活性成分的重要来源；
4、珍珠
珍珠的成分含有碳酸钙、氧化钙、磷酸钙、硫酸钙以及镁、锰、铜、碘、磷、锶、铅、钠、钾等多种元素和十几种氨基酸，这些物质对机体有很大的益处，所以珍珠又是特别名贵的药材；
5、海星
海星的药用价值比食用价值要大，海星为海盘车科动物多棘海盘车的干燥全体，含海星皂素A和B，具有镇惊安神、和胃止痛、厚肠止泻的作用，可用于急慢惊风、破伤风、癫痫、胃脘痛、反酸、腹泻、胃溃疡等。
海洋生物为了生存和发展，经过长期的进化，产生了与陆地生物不同的代谢系统和防御体系，存在大量新颖的化学结构、生物活性特异，以及与陆地生物无法比拟的海洋生物活性物质。