挖空细胞是指在显微镜下观察到的一种异形细胞，其核大深染，核周有空化区，形态上像被挖空了一样，因此得名。
- 挖空细胞的形成是由鳞状细胞的“底层细胞”（幼稚细胞或储备细胞）在受到HPV感染并受到损害后，加速受损细胞的成熟化而形成的表层鳞状细胞。这种细胞形态的改变是细胞对病毒感染的一种反应。
- 挖空细胞在病理学诊断中具有重要意义，是细胞学诊断低度病变的重要指标，也常见于尖锐湿疣等病毒感染性皮肤疾病。在宫颈组织病理检查中，如果发现挖空细胞，通常意味着切除组织或脱落细胞中存在低危型HPV病毒感染，且细胞已经出现了形态学上的变化。
- 挖空细胞的形态学特征也是其诊断的重要依据。挖空细胞的细胞质内会出现大小不等的空泡，这些空泡可能是单个或多个，有时甚至会充满整个细胞。这些空泡可能是透明的或含有一些物质，如蛋白质、脂肪等。这些形态学特征使得挖空细胞在显微镜下易于被识别和诊断。
- 挖空细胞的出现提示了病毒感染的存在和细胞形态学的变化，对于疾病的诊断和治疗具有重要的指导意义。一旦发现挖空细胞，医生可能会进一步进行HPV病毒类型的检测，以确定具体的感染类型和病情严重程度。
根据病情的不同，医生可能会采取相应的抗病毒、激光、冷冻或手术等方法进行治疗。经过及时、得当地治疗后，机体可以通过自身免疫力清除挖空细胞，达到治愈的目的。