推拿和按摩在中医领域中都是重要的外治法，通过手法作用于人体体表，以达到调节机体生理、病理状况的目的，但在具体细节上存在一些区别，包括目的与功效不同、手法与技巧不同等。
1、目的与功效不同
- 按摩：按摩的主要目的在于缓解人体疲劳，促进血液循环，从而达到保健养生的效果。手法相对简单，以抚摸、揉按为主，适合日常保健和轻度疲劳的缓解。
- 推拿：推拿的主要目的在于治疗疾病，通过刺激穴位和经络，达到疏通经络、推行气血、扶伤止痛等效果。推拿手法更加规范、复杂且多样，能够针对具体病症进行精准治疗，效果显著。
2、手法与技巧不同
- 按摩：按摩的手法相对简单，以推、提、捏、揉等基本手法为主，注重舒适度和放松感。按摩时注重手法的连贯性和节奏感，以达到放松肌肉、缓解疲劳的效果。
- 推拿：推拿的手法更加规范、复杂且多样，包括推、拿、揉、捏、拍、点等多种形式。推拿时需要根据患者的具体病症和身体状况，选择合适的手法和力度进行治疗，以达到最佳的治疗效果。
3、应用场合不同
- 按摩：按摩在日常生活中的应用较为广泛，可以在家中、美容院、保健中心等场所进行，主要用于保健和轻度疲劳的缓解。
- 推拿：推拿则更多地应用于医疗领域，需要在医院或专业的推拿诊所进行。推拿师会根据患者的具体病情，制定个性化的治疗方案。
推拿和按摩需避免在过饱、过饥、醉酒、极度疲劳时进行。过程中要放松身体配合治疗，控制力度避免过度刺激造成损伤。按摩后注意保暖，避免着凉。