多巴胺是一种儿茶酚胺类神经递质，能够在神经元之间传递信息，从而调控各种生理和心理活动。
在大脑中，多巴胺主要由中脑边缘多巴胺能神经元合成并释放。这些神经元主要投射到纹状体（包括尾状核和壳核）以及前额叶皮层等区域。多巴胺在这些区域中发挥着重要的调节作用，如影响运动协调、情绪体验、奖励机制以及学习记忆等。
多巴胺与奖励机制的关系尤为密切。当我们遇到令人愉悦的事物或行为时，大脑中的多巴胺水平会上升，从而产生一种满足感。这种满足感驱动着我们去追求更多的奖励，从而维持和增强我们的行为动机。
多巴胺也与成瘾行为有着千丝万缕的联系。长期摄入某些成瘾性物质（如毒品、酒精等）会导致大脑中的多巴胺水平异常升高，从而产生一种强烈的欲望和依赖。这种依赖使得个体难以摆脱成瘾物质的束缚，甚至可能导致严重的身心健康问题。
多巴胺的异常分泌与多种疾病的发生和发展密切相关。例如，帕金森病就是一种由于多巴胺能神经元变性死亡而导致的神经退行性疾病。此外，精神分裂症、抑郁症等精神疾病也与多巴胺的异常分泌有关。