红叶李的毒性主要来源于其果实中含有的氢氰酸，这种物质对人体健康有潜在的危害，果实中的氢氰酸是一种有毒物质，过量摄入可能对人体造成多种危害。
1、消化系统刺激：氢氰酸会刺激胃肠道黏膜，引起腹痛、恶心、呕吐等症状。严重时可能导致急性胃肠炎，甚至腹泻和脱水。
2、神经系统影响：氢氰酸能干扰神经系统的正常功能，导致头痛、头晕、乏力等神经症状。这是因为氢氰酸能抑制细胞色素氧化酶，阻断细胞呼吸链的正常进行，造成神经系统缺氧。
3、呼吸系统损害：大量食用红叶李果实可能导致呼吸困难，甚至呼吸衰竭。氢氰酸阻断细胞的氧利用，引起组织缺氧，特别是对呼吸肌的损害显著。
4、循环系统危害：严重的氢氰酸中毒会导致心率异常、血压下降，甚至休克。氢氰酸能引起全身小血管扩张，导致血压急剧下降和心功能不全。
5、肝肾功能损伤：长时间或大量摄入氢氰酸会对肝脏和肾脏功能造成损害。表现为肝功能异常、肾功能不全，甚至肝肾衰竭。
在日常生活中，应避免食用红叶李的果实，尤其是未成熟的果实，因为其含有更多的氢氰酸和鞣质、有机酸等刺激性物质。如果不慎食用红叶李果实并出现上述症状，应立即停止食用，并尽快就医。在医生指导下采取针对性的治疗措施，如洗胃、导泻、吸氧、静脉补液、使用解毒药物等。