沙盘心理治疗，也被称为箱庭疗法，是一种以游戏为主要方式的心理治疗方法，其作用和意义体现在帮助患者表达情感、解决问题、认识自我、缓解压力，并促进医患之间的沟通与合作。
1、帮助患者表达情感：沙盘心理治疗为患者提供了一个安全、私密和无压力的空间，允许患者自由地表达自己最深层的情感。通过使用沙子、小模型等道具，患者可以在沙盘中构建自己的内心世界，将内心的冲突、矛盾和想法具象化，从而有效地释放被压抑的情感。
2、解决问题：沙盘中的场景往往反映了患者当前面临的困惑、挑战或冲突。通过观察和分析这些场景以及其中所代表的对象之间的关系变化，患者可以从不同的角度审视问题，更客观地了解问题的本质，并探索可能的解决方案。这种过程有助于患者提升自我反思和冲突管理的能力。
3、认识自我：沙盘心理治疗为患者提供了一个观察自己内心世界的窗口。在沙盘构建的过程中，患者可以更深入地了解自己的需要、价值观、潜在的资源和优势等。这种自我探索的过程有助于患者增强自我认知，促进个人成长和发展。
4、缓解压力：沙盘治疗通过游戏的方式，让患者在轻松愉快的氛围中释放压力，缓解紧张情绪。在沙盘中，患者可以自由地创造和表达，这种无拘无束的体验有助于患者改善情绪状态，提高心理健康水平。
5、促进医患沟通与合作：在沙盘心理治疗中，治疗师和患者共同参与游戏过程，通过观察和交流来建立信任和合作关系。这种亲密的互动有助于拉近医患之间的距离，为治疗提供更加良好的心理环境。同时，治疗师还可以根据患者的沙盘作品提供有针对性的反馈和建议，帮助患者更好地理解和应对自己的问题。
沙盘心理治疗不仅适用于儿童，也适用于青少年和成人，可以用于治疗多种精神心理疾病，如焦虑症、抑郁症、失眠症等。沙盘心理治疗还可以被应用于家庭治疗、团体治疗等多个领域，为不同群体的心理健康提供支持。