脚气在医学上称为足癣，是一种极为常见的足部皮肤真菌感染性疾病，其发病通常由真菌感染源、足部环境因素、个人卫生习惯等原因引起。
1、真菌感染源：皮肤癣菌是引发脚气的“罪魁祸首”，其中以红色毛癣菌最为常见，其次还有须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等。这些真菌广泛存在于自然界，如公共浴室、游泳池、健身房更衣室等潮湿、温热的环境里，人们在赤足行走、共用拖鞋、脚盆等情况下，极易接触到这些致病真菌，为脚气的发生埋下隐患。一旦真菌附着于足部皮肤，尤其是脚趾间、足底等部位，它们便会迅速寻找适宜的生存环境，开始扎根繁衍。
2、足部环境因素：足部多汗为真菌生长提供了得天独厚的条件。汗液中含有丰富的水分、盐分、尿素以及乳酸等成分，这些物质营造出温暖潮湿的局部微环境，恰似真菌滋生的“温床”。当脚部出汗后，若不能及时擦干，鞋袜又密不透气，长时间处于这种闷热潮湿的状态下，皮肤癣菌便会如鱼得水，大量繁殖。另外，足部皮肤角质层较厚，这为真菌提供了一层天然的“保护屏障”，使其能够更好地抵御外界干扰，稳稳扎根，进一步加重感染。
3、个人卫生习惯：不良的个人卫生习惯是脚气的重要诱发因素。有些人不勤洗脚、不勤换鞋袜，使得足部皮肤表面的污垢、死皮不断累积，这不仅为真菌提供了丰富的“食物来源”，还影响了皮肤的正常呼吸与排泄功能。长时间穿着同一双鞋子，尤其是运动鞋、皮鞋等不透气的款式，会让脚部处于一个封闭、潮湿的空间，大大增加了感染脚气的风险。而且，共用毛巾、脚盆、拖鞋等个人物品，极易在人与人之间传播真菌，引发交叉感染，导致脚气在家庭成员、室友或公共场合频繁传播。
身体免疫力低下时，机体抵御真菌入侵的能力也随之减弱，更容易患上脚气。例如，患有糖尿病、艾滋病等慢性疾病的患者，长期使用免疫抑制剂、糖皮质激素的人群，以及老年人、婴幼儿等免疫力相对较弱的群体，由于自身免疫系统功能不全，皮肤屏障功能也可能受到影响，使得真菌有机可乘，进而引发脚气，并且一旦感染，病情往往较为顽固，治疗难度也相对较大。
脚气的症状
- 初期，常感觉足部瘙痒，尤其是脚趾缝间，瘙痒感时轻时重，在温暖潮湿环境或夜间，瘙痒会加剧，让人忍不住搔抓。此时，脚趾间皮肤可能微微泛红，出现一些细小鳞屑，不易察觉。
- 随着病情发展，症状逐渐明显。水疱型脚气表现为脚趾间、足底或足侧缘长出成群或分散的小水疱，疱壁较厚，内容物清澈，水疱破裂后会有清亮液体渗出，干涸后形成环状鳞屑。
- 糜烂型脚气则多见于脚趾缝，皮肤浸渍发白，像被泡烂了一样，去除发白的表皮后，露出鲜红色糜烂面，伴明显疼痛，还易继发细菌感染。鳞屑角化型脚气一般出现在足跟、足底，皮肤粗糙、增厚，有大量鳞屑脱落，冬季还易干裂、出血，行走时疼痛难忍，给日常生活带来诸多不便。