水痘在整个发病过程中都有传染性，从感染病毒后的潜伏期，10-24天开始，到出疹前、出疹期，直至所有皮疹结痂干燥，一般2-3周才结束，每个阶段情况各异。
1、潜伏期：水痘的潜伏期一般为10-24天，平均14-16天。在潜伏期内，患者一般无明显症状，但病毒已经在体内开始复制，此时也具有一定的传染性，不过相对较弱。
2、出疹前：从出现发热、头痛、全身不适等前驱症状开始，到水痘皮疹出现前的1-2天，传染性较强。这段时间患者可能尚未意识到自己感染了水痘，但已经能够将病毒传播给他人。
3、出疹期：水痘患者从出疹开始到所有皮疹结痂干燥前，都具有很强的传染性。一般来说，水痘的皮疹会在1-6天内陆续分批出现，整个出疹期可能持续2-3周。在出疹的初期，皮疹为红色斑疹，随后迅速变为丘疹、水疱，水疱周围有红晕，疱液清亮。随着病情发展，水疱会逐渐破溃、结痂。在这个过程中，患者的皮肤黏膜上始终存在病毒，可通过直接接触、飞沫传播等方式传染给他人。
4、结痂期：当水痘患者的所有皮疹都结痂干燥后，传染性才会消失，一般情况下，从出疹开始到全部结痂需要7-10天，但对于一些病情较重、皮疹较多的患者，结痂时间可能会延长至2周左右。
水痘患者在传染期内应进行隔离，避免与他人密切接触，尤其是未患过水痘或未接种过水痘疫苗的人群，如儿童、孕妇等。患者居住的房间要保持通风良好，患者的衣物、用品等要进行单独清洗和消毒，以防止病毒传播。
水痘传染期的注意事项
- 患者应尽量在家隔离休息，避免前往公共场所，如学校、商场、电影院等人员密集之地，以防病毒大范围传播，居住环境要保持清洁卫生，定期开窗通风，让空气保持流通，降低室内病毒浓度。
- 对于患者的衣物和床上用品，要勤换洗，可使用含氯消毒剂浸泡消毒后再正常清洗，减少病毒残留，患者接触过的玩具、餐具等生活用品也需进行消毒处理。
- 患者的皮肤护理十分关键，要保持皮肤清洁，避免搔抓皮疹，防止因抓破水疱引起继发感染，留下疤痕，若皮肤瘙痒难忍，可在医生指导下使用止痒药物。