体温计的测量时间根据所测量的部位不同而有所不同，临床上通常测量直肠、口腔和腋下的温度，其中直肠、口腔测量5分钟，腋下10分钟左右，而且其正常值也存在一定的差异。
1、直肠
量5分钟即可，因为将肛门体温计头端插入肛门6cm以上后，测得的温度比较接近体核温度，短时间内就可以得出测量值，而且此种方法测出的数值稳定，多用于婴幼儿及神志不清者，其正常值为36.5-37.7℃；
2、口腔
也是测量5分钟，其正常值为36.3-37.2℃，但病人在测量期间不能用口腔呼吸，测量前10分钟内禁饮热水和冰水，以免影响测量结果，虽然结果比较准确，但不能用于婴幼儿及神志不清者；
3、腋下
在腋下测量的时间通常要比直肠和口腔长，多需要10分钟，主要是因为机体内部的热量需要一定的时间才能逐渐传导至腋下，使腋下的温度升高至接近体核温度，因此测量时间较长。该方法操作简单、安全，不易引起交叉感染，是目前临床上应用最广泛的一种测量方法。
需要注意的是，在不同的部位检测体温需要使用特定的体温计，尽量不要混用，避免测量出的温度不准确。