胸椎退行性变的严重程度因多种因素而异，不能简单地判定为严重或者不严重。胸椎退行性变主要是随着年龄的增长，胸椎的椎间盘、椎体边缘、小关节等结构发生的一系列老化改变。
- 从一般情况来看，在退变的早期阶段，症状可能相对较轻，甚至有些患者没有明显的不适。这是因为人体的胸椎在正常生理状态下有一定的代偿能力，能够在一定程度上适应这些早期的退变变化。
- 当胸椎退行性变进一步发展时，情况可能会变得复杂和严重，例如当椎间盘退变严重，出现明显的髓核突出，就可能会压迫到周围的神经组织。如果这些神经受到压迫，会导致胸背部疼痛加剧，并且疼痛可能会沿着神经的分布区域放射，如出现肋间神经痛等症状。
- 椎体边缘的骨质增生也是胸椎退行性变的一个重要表现。当骨质增生比较严重时，可能会导致胸椎椎管狭窄。椎管内包含脊髓等重要结构，一旦椎管狭窄到一定程度，就会压迫脊髓，引发一系列严重的神经系统症状。比如患者可能会出现下肢无力、行走不稳，甚至大小便失禁等情况。
- 胸椎退行性变还可能会影响到胸椎的生理曲度。正常的胸椎生理曲度有助于维持身体的平衡和姿势。当曲度发生改变，如出现后凸畸形等情况时，会导致胸廓的形态改变，进而影响心肺功能。患者可能会出现呼吸困难、心慌等症状，这无疑会对患者的身体健康和生活质量造成严重的危害。
对于胸椎退行性变，应该尽早发现并采取适当的措施来控制病情的发展，患者应积极配合医生进行治疗。