外阴溃疡是发生于外阴部的皮肤黏膜发炎、溃烂、缺损，主要症状包括局部皮肤黏膜改变、疼痛与瘙痒等。
1、局部皮肤黏膜改变
- 溃疡形态：外阴溃疡的形态多种多样。初期可能是一个或多个小丘疹，之后丘疹破溃形成溃疡。溃疡大小不一，小的可能直径仅有几毫米，如针尖至绿豆大小。大的可以达到数厘米。形状也各异，可能是圆形、椭圆形，也可能是不规则形状。例如，单纯疱疹病毒引起的外阴溃疡，往往是成簇的小水疱，水疱破溃后形成的溃疡较小且较浅，多个溃疡可融合成较大的溃疡。而梅毒引起的硬下疳，通常表现为单个、无痛性、边界清晰的圆形溃疡，直径约1-2厘米，质地较硬。
- 溃疡表面特征：溃疡表面的情况因病因不同而有所差异。有些溃疡表面有脓性分泌物，分泌物的颜色可以是黄色、绿色或灰白色。这是因为溃疡处受到细菌感染，细菌在局部繁殖并产生炎症反应，导致脓性分泌物的出现。例如，在金黄色葡萄球菌感染引起的外阴溃疡中，脓性分泌物往往较多。另外，有些溃疡表面可能会覆盖有灰白色或黄色的假膜，这是由坏死组织、纤维蛋白等成分形成的，假膜去除后可见溃疡底部的红色创面。还有些溃疡比较清洁，没有明显的分泌物或假膜，如白塞病引起的外阴溃疡，表面较清洁，但周边皮肤会有红晕。
2、疼痛与瘙痒
- 疼痛程度：疼痛是外阴溃疡常见的症状之一，但其程度因溃疡的性质、大小和深度等因素而异。浅溃疡可能仅引起轻微的疼痛，患者感觉局部有刺痛或灼痛感，尤其是在行走、摩擦或排尿时，疼痛会加剧。例如，摩擦内裤或者进行性生活时，溃疡部位受到刺激，疼痛会更加明显。而深溃疡或者伴有感染的溃疡疼痛较为剧烈，患者可能会感到持续的疼痛，甚至影响正常的活动，如坐立不安、行走困难等。
- 瘙痒情况：部分外阴溃疡患者会伴有瘙痒症状。瘙痒的原因可能是溃疡处的炎症刺激周围皮肤，或者是由于感染引起的过敏反应。例如，真菌感染引起的外阴溃疡，除了溃疡本身的症状外，还会出现明显的瘙痒，患者会不自觉地搔抓，而搔抓又会进一步加重溃疡和炎症，形成恶性循环。
3、全身症状
- 发热：当外阴溃疡是由严重感染引起时，如细菌感染导致的蜂窝织炎或者全身感染性疾病累及外阴时，患者可能会出现发热症状。体温可高达38℃以上，同时可能伴有寒战、乏力等全身不适。这是因为身体的免疫系统在对抗感染时，会释放一些炎性介质，刺激体温调节中枢，导致体温升高。
- 淋巴结肿大：外阴局部的炎症可以引起腹股沟淋巴结肿大。患者可以摸到腹股沟部位有肿块，一般是单侧或双侧的，肿块质地较硬，有压痛。这是因为外阴的淋巴液会回流到腹股沟淋巴结，当外阴发生溃疡、炎症时，淋巴液中的炎性细胞等会刺激淋巴结，导致其肿大。
外阴溃疡的原因包括细菌、病毒、真菌等感染，以及性传播疾病、外伤、自身免疫性疾病、恶性肿瘤等。因此，在治疗外阴溃疡时，需要根据病因进行针对性治疗。
外阴溃疡的注意事项
- 保持外阴清洁是预防感染和促进溃疡愈合的关键。每天用温水清洗外阴1-2次，水温以37-40℃为宜，避免使用热水刺激溃疡部位。清洗时要使用柔软的毛巾或纱布轻轻擦拭，从前往后擦拭，防止肛门处的细菌污染外阴。
- 避免使用含有香料、酒精等刺激性成分的清洁剂或肥皂清洗外阴，这些成分可能会刺激溃疡，引起疼痛或延缓愈合。可以选择温和、无刺激的专用女性护理液，或者只用温水清洗。
- 清洗后要确保外阴干燥透气。可以使用干净、柔软的纯棉毛巾轻轻吸干水分，避免用力擦拭。同时，要选择宽松、透气的内裤，最好是棉质的，有助于保持外阴的空气流通，减少局部湿度，降低细菌滋生的风险。