感冒通常经历潜伏期、前驱期、症状明显期、高峰期和恢复期，症状从轻到重变化，包括鼻咽部不适、咳嗽发热等，期间应注意休息等，症状加重或有并发症应就医。
潜伏期：感冒病毒一旦侵入人体，通常会经历1-3天的潜伏期，尽管患者可能未呈现出显著的症状，但病毒已在体内悄然且持续地进行复制，这一阶段病毒在暗中积累力量，为后续症状的出现奠定基础，不易被察觉却至关重要。
前驱期：此阶段的症状相对轻微，主要表现为鼻咽部的些许不适，如咽干、咽痒、鼻塞以及流涕等，由于这些症状较为轻微，常容易被忽视，此时身体的免疫系统已开始启动相应的应对机制，准备抵御病毒的侵袭。
症状明显期：随着病情的进一步发展，各类症状逐渐趋于严重，明显的咳嗽、频繁的打喷嚏以及大量的流鼻涕等症状纷纷出现，鼻涕可能由起初的清涕转变为脓性，还伴有发热、头痛、乏力以及肌肉酸痛等全身性症状，给患者带来明显不适。
高峰期：在这一阶段，发热程度可能会进一步升高，咳嗽愈发频繁且剧烈，咽喉疼痛显著加剧，全身的不适感也愈发明显，身体的免疫系统与病毒展开了激烈的斗争，病情处于最为严重的状态，对患者的生活和工作产生较大影响。
恢复期：经由免疫系统的有效作用以及适当的治疗手段，症状开始逐步减轻。体温逐渐恢复正常，咳嗽、流涕等症状也逐渐缓解，体力逐渐得到恢复，直至最终完全康复。此阶段标志着身体战胜了病毒，重新恢复健康状态。
感冒期间应注意休息，多喝水，避免劳累和再次感染，尽量不要到人多的场所，以防发生交叉感染。