磷脂也称磷脂类、磷脂质，是一类含有磷酸的脂类，属于复合脂。它是生物膜的主要组成成分，对于维持细胞的结构和功能起着至关重要的作用。
磷脂是指含有磷酸的脂类，结构特点是一端为亲水的含氮或磷的头，也称为极性头；另一端为疏水，即亲油的长烃基链，也称为非极性尾。磷脂按组成结构可以分为甘油磷脂和鞘磷脂两大类。甘油磷脂由甘油构成，是体内含量最多的磷脂；鞘磷脂不含甘油，由鞘氨醇构成，是膜结构的重要磷脂。
1、磷脂的组成与结构
- 磷脂由C、H、O、N、P五种元素组成，具有亲水性和亲脂性的双重特性。
- 甘油磷脂的分子结构中包含一个甘油分子，甘油分子的三个羟基中有两个羟基与脂肪酸酯化，形成酯键，另一个羟基则被磷酸基团酯化，形成磷脂酰。磷酸基团又可以与各种醇类，如胆碱、乙醇胺、丝氨酸等结合，形成不同类型的甘油磷脂。
- 鞘磷脂的分子结构中含有脂肪酰基、磷酸胆碱和神经鞘氨醇，但不含甘油。其特点是一个脂肪酸以酰胺键与鞘氨醇的氨基相连，形成鞘氨醇脂肪酸酰胺。
2、磷脂的生物学功能
- 构成生物膜：磷脂是细胞膜的主要成分之一，与蛋白质、糖脂、胆固醇等分子共同构成磷脂双分子层，即细胞膜的基本骨架。这种结构使得细胞膜既具有流动性，又能保持一定的稳定性。
- 物质运输：磷脂双分子层作为细胞膜的选择性通透屏障，能够控制物质进出细胞。同时，磷脂还参与形成一些特殊的膜结构，如内质网、高尔基体等，这些结构在细胞内的物质运输和加工过程中起着重要作用。
- 信号传导：磷脂还参与细胞内的信号传导过程。例如，磷脂酶能够催化磷脂的水解和合成反应，这些反应产生的代谢产物如花生四烯酸可以作为信号分子参与细胞的信号传导过程。
- 额外功能：磷脂还具有降低血脂、保护肝脏、防止骨质疏松等多种生物学功能。这些功能使得磷脂在人体的生命活动中发挥着重要的作用。
3、磷脂的来源
- 磷脂广泛存在于动植物细胞中，特别是脑、肝、卵黄等组织中含量丰富。此外，磷脂还可以通过化学合成或生物技术手段进行制备。
磷脂在食品、医药、化妆品等领域具有广泛的应用。例如作为乳化剂、稳定剂、营养强化剂等添加剂用于食品加工；在医药领域，磷脂可以用于治疗高脂血症、动脉硬化等疾病；在化妆品领域，磷脂则具有保湿、抗衰老等功效。