厌食症通常是指神经性厌食，属于摄食障碍的一种，具体能活多久并没有准确的时间，需要根据患者的疾病情况、治疗情况等因素分析判断。厌食症是指有意节制饮食，导致体重明显低于正常标准的一种进食障碍。
1、不影响预期寿命
厌食症治疗的原则是先纠正营养不良，同时或稍后开展心理治疗和药物治疗。研究证明，多种治疗方式联合应用的综合治疗是治疗此疾病的最佳手段。临床上约50%患者治疗效果较好，表现为体重增加，躯体情况改善，社会适应能力得以提高，此时并不会影响本身的预期寿命；
2、数年内死亡
厌食症病程常为慢性迁延性，有周期性缓解和复发。由于患者限制饮食，体重下降明显，常会出现营养不良和代谢紊乱。随着疾病的发展，会出现越来越严重的营养不良、消瘦、疲劳和肌肉无力，严重者可发展为恶病质甚至死亡。当体重低于正常体重的60%时，死亡率较高，此类患者多会在4-8年内发生死亡。
厌食症的发生主要是因为患者对自己的体像有歪曲的认识，即使体重过低，仍认为自己过胖，并常采取过度运动引吐、导泻等方法来减轻体重。为了预防该疾病的出现， 需要改变歪曲的认知，同时积极调整心态。