如果单单出现鼻塞流鼻涕，通常是普通感冒，可以根据其初期表现症状特点进行初步判断。但单纯依靠鼻塞流鼻涕这个症状，也可能是出现了过敏性鼻炎的情况。
临床中大致将感冒分为普通感冒和流行性感冒，普通感冒是病毒感染引起，又称为急性鼻炎或者上呼吸道卡他。
一般起病较急，主要表现为鼻部的症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感，后三种表现与病毒诱发的炎症介质导致的上呼吸道传入神经高敏状态有关。
在2-3天后鼻涕变稠，可伴咽痛、头痛、流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声嘶等，有时可由于咽鼓管炎致听力减退，严重者有发热、轻度畏寒和头痛等，体检可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物咽部可为轻度充血。
而流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，起病急，高热、头痛、乏力、眼结膜炎和全身肌肉酸痛等中毒症状明显，而呼吸道卡他症状，也就是咳嗽、流涕、打喷嚏、鼻塞等症状轻微。
所以从上述两种感冒的症状上看，如果单纯出现鼻塞流鼻涕，此时大概率是普通感冒。而如果在鼻塞流鼻涕，还存在连续打喷嚏、鼻痒，并未出现咳嗽的情况，此时也可能是由于灰尘、螨虫、低温引起的过敏性鼻炎。
所以出现鼻塞流鼻涕，具体还是建议持续观察症状，是否后续出现其他不适。如果无法自行判断，可以前往医院，由专业医生结合症状、体征，以及血象和胸部X线来作出诊断。