克雅氏病是朊粒（又称为朊病毒）侵袭人体及多种动物中枢神经系统引起的致死性退行性脑病。本病分为四种类型，分别为：散发克雅氏病、家族性克雅氏病、医源性克雅氏病和新变异克雅氏病。新变异克雅氏病又称为疯牛病。克雅氏病感染者年龄通常在50～70岁之间，在发病前期，患者常有注意力不集中、健忘、疲乏、抑郁、头晕、下肢无力等症状，持续数周后，患者出现睡眠紊乱、个性改变、共济失调、失语、失明、肌肉萎缩、肌阵挛、进行性痴呆等症状，基本所有的感染者均会在发病的1年内死亡。

克雅氏病，又称作疯牛病。患者食用了被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓，就有可能染上致命的克雅氏病。引起该病的病毒称为蛋白质侵染因子，在进入患者的脑内后，可以保持静止的状态长达15年，但是一旦蛋白质侵染因子受到刺激，疾病就会发作，并会在短短一年左右的时间就会导致死亡。病人先是会表现为焦躁不安，最终会因为精神错乱而死亡。

到目前为止，克雅氏病（疯牛病）仍然属于一种无法治愈的致死性的疾病，在临床上只能采取对症处理其并发症以及给予支持治疗。随着对该病发病机制的阐明，在不远的将来有可能会找到治愈这类疾病的方法，能够找到控制致病因子转变的途径，因为已经发现了缺乏PrPC基因并不会发生疯牛病，所以，可以应用反义寡核甘酸或基因治疗，可能达到预期的目的。

克雅氏病多是为中枢神经系统变性疾病中最常见的类型。对于此病，多以镇静改善筋强直，抗病毒等药物治疗后，同时也要给予良好的护理和有效的对症治疗，可以给予金刚烷胺用于增加神经元多巴胺含量，在平时也要注意避免不良心理刺激，学会自我控制和调节情绪，也要注意保持口腔清洁卫生，避免肺部的感染，保持呼吸道通畅，少食多餐，进食高蛋白、高维生素以及足够热量的饮食。

克雅氏病终末期的症状是非常明显的，会引起不同程度的睡眠障碍，也可能会引起患者出现失语症或者视觉的障碍，还会引起肌肉萎缩的症状，也可能会引起肌肉痉挛性的反应，会导致患者出现抽搐，或者是严重的身体不适的症状，有的患者还会有记忆力减退，或者严重头痛的症状，会引起四肢出现刺痛性的疼痛，也可能会有情绪异常的现象。