精神障碍指的是大脑机能活动发生紊乱，导致机体认知、情感、行为和意志等精神活动，出现不同程度障碍的总称。精分在临床上是指精神分裂症，是一组病因未明的慢性疾病，多缓慢或亚急性起病，临床上往往表现为症状各异的综合征。一般精神障碍包括精神分裂症，两者主要区别在范围区别、表现区别等方面。
1、范围区别：精神障碍的指向性比较广泛，凡是精神科涉及的疾病基本上都可以成为精神障碍，如情感性精神障碍、精神分裂症、神经症等。而精神分裂症是精神障碍中包含的一种具体疾病，因此两者范围不同；
2、表现区别：精神障碍的表现比较广泛，是认知、情感、行为等精神活动障碍的总称，包括幻觉、情感障碍、哭笑无常、行为怪异等。而精神分裂症的主要表现为分裂性症状，如联想断裂或无关的插入语，导致言语不连贯，或出现词语新作，总体表现少于精神障碍。