比较轻的中耳炎，一般不会引起脑膜炎。比较重的中耳炎，比如急性化脓性中耳炎或者胆脂瘤型中耳炎，则可能会引起脑膜炎，需要引起重视。
1、不会：大多数轻度中耳炎不会引起脑膜炎，常见的有急性中耳炎、慢性中耳炎，主要表现为耳道内鼓室内有少量脓性分泌物，细菌侵袭力较低。大多数患者在进行积极消炎治疗后，比如口服头孢丙烯片、头孢地尼分散片，一般在1周左右症状会得到明显改善，一般不会诱发脑膜炎等相关感染；
2、会：如果患者中耳炎未及时治疗，演变为急性化脓性中耳炎或者胆脂瘤型中耳炎，此时有引起脑膜炎的可能。急性化脓性中耳炎患者细菌感染严重，可以引起全身性感染，常见为脓毒血症，细菌可以通过血液等途径进入颅内，也可通过骨缝进入颅内，诱发颅内感染，导致脑膜炎。而胆脂瘤型中耳炎患者由于胆脂瘤直接破坏鼓室盖，导致鼓室内与颅内直接相通，鼓室内感染可直接侵袭颅内，诱发脑膜炎。此时大多数患者病情较为严重，可出现头痛、恶心、高热等症状，如不及时治疗，严重时还会出现生命危险。