广义上的肾病包括肾炎，而临床上的肾病一般是指肾病综合征，肾病和肾炎的区别在于有无大量蛋白尿以及血尿。通常肾病会有大量的蛋白尿，而肾炎大多数有血尿。根据二者特点不同，治疗方法也有所不同，一般可以通过口服药物进行治疗。
一、特点不同：
1、肾病：特点为大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿和高脂血症，此类病人蛋白尿的量可＞3.5g/24h，病人通常还会有低蛋白血症，血白蛋白的水平可以＜30g/L，有的甚至＜20g/L。在临床上小儿的肾病综合征，血白蛋白水平甚至可以达到个位数，病人还会有水肿和高脂血症；
2、肾炎：特点为血尿、蛋白尿、水肿、高血压，病人尿中会出现一定量的红细胞，尿红细胞形态通常以异常形态为主。肾炎除有血尿之外，大部分病人还会有蛋白尿，但蛋白尿的量一般不是太多，往往在3.5g/24h以下，有的病人甚至可无蛋白尿。有一小部分病人也会表现为大量蛋白尿，如果有血尿，应该考虑是肾炎。
二、治疗方法不同：
1、肾病：对于水肿的病人，通过限水、限钠效果欠佳，可遵医嘱口服利尿剂治疗，包括呋塞米、螺内酯等。还可通过药物降低血压，常用血管紧张素转化酶抑制剂，包括卡托普利、依那普利等，或血管紧张素Ⅱ受体阻断剂，包括缬沙坦、厄贝沙坦等，同时还能减少尿蛋白。还可以根据病情，遵医嘱使用调血脂药，包括辛伐他汀、普伐他汀、瑞舒伐他汀等，治疗脂质代谢紊乱导致的高脂血症等；
2、肾炎：如果病情较轻，病人仅表现为孤立性血尿，或少量血尿，一般不给予特殊治疗，做好临床观察即可，或者根据24小时尿蛋白定量的情况，决定治疗所需药物，一般少量蛋白尿可以遵医嘱使用黄葵胶囊、依那普利、厄贝沙坦片等药物，再配合密切观察尿常规变化。中等量蛋白尿可以用激素联合环磷酰胺、环孢素A等进行治疗，以控制蛋白尿。严重的患者出现大量蛋白尿时，需要激素联合甲泼尼龙等冲击治疗。
出现肾炎或肾病的病人，若没有明显水肿、高血压、血尿、蛋白尿等情况，无肾功能不全表现，一般生活可以自理，可以从事轻微劳动，但要注意预防呼吸道感染，避免劳累。若有明显高血压、水肿，或在短期内有肾功能减退，则应卧床休息，饮食上限制食盐的摄入量。若尿中丢失蛋白质较多、肾功能尚可，应该补充优质蛋白，包括鸡蛋、牛奶、鱼类和瘦肉等。若已有肾功能减退，则要适量限制蛋白质，必要时口服适量的氨基酸。