硒一共有四代，第一代是无机硒，第二代是有机硒，第三代是有机纳米硒，第四代是植物硒。不同代数的硒产品有各自的特点和使用范围，应避免擅自使用。
1、第一代硒：主要指亚硒酸钠，基本是无机硒。生物学特点主要表现为安全剂量低，毒性相对比较高。高毒性是由于，中间代谢产物会导致细胞坏死，代谢产物也容易在重要器官积累引起。适用范围主要是硒缺乏的人群，可以作为满足基本生理要求的营养补充剂使用；
2、第二代硒：主要指酵母硒、硒代蛋氨酸，其中酵母硒嘌呤较高，长期较高剂量服用会存在引发高尿酸血症和相关并发症的风险。硒代蛋氨酸的安全剂量，要显著高于亚硒酸钠，缺点是预防剂量显著高于亚硒酸钠，预防剂量接近毒性剂量，安全性相对比较低，可能会导致肝、肾等重要器官过度积累，发生硒中毒。此外，第二代有机硒的适应证与第一代相同；
3、第三代硒：是有机纳米硒，特点是更加安全、高效和广谱，预防剂量不会导致重要器官高度硒积累，中毒的可能性降低。在应用上常代替第一代和第二代，满足硒缺乏人群基本的生理需求；
4、第四代硒：主要是一些富硒的农产品，包括 富硒大米、富硒杂粮等。纯度比较高，生物利用度也高，一般不会给身体带来硒积累的毒性。