西洋参属于五加科、人参属，西洋参是植物西洋参的根，其气味香浓，味甘、微苦，属于凉性药物，主要入肺经、心经、肾经，具有补气养阴、清热生津的功效，在临床上用途广泛。
1、补气养阴：西洋参常与麦冬、五味子等药配伍，可用于治疗气阴两虚。西洋参也有补心气、养心阴的功效，可与炙甘草、麦冬、生地等药配伍治疗气阴两虚引起的心慌、心痛、失眠、多梦等。若与黄芪、山药、天花粉等药配伍，还可用于治疗气阴两伤型糖尿病；
2、清热生津：西洋参与玉竹、麦冬、川贝母等药配伍，可养肺阴、清肺热，用于治疗气虚阴亏、虚热烦困、咳嗽、咳痰、气喘等证。与西瓜翠衣、竹叶、麦冬等药配伍，可用于治疗热病伤气、伤津引起的口干、发热多汗、心烦体倦等。
西洋参虽然功效广泛，但因其属于寒凉药物，可伤阳助湿，若是阳气衰弱、脾胃有寒湿的人群，不宜服用西洋参。此外，西洋参也不宜与藜芦同用，在应用西洋参之前，要积极就医，由医生辨证施治。