通便药可以缓解患者便秘的症状，一般情况下通便药物在饭后吃好，但不同人群吃的时间也会有所不同，需要对长期吃便秘药和临时吃通便药进行分析。而且如果能通过饮食、改善不良的生活习惯等方法缓解便秘，则一般不建议吃通便药。
1、长期吃便秘药：如果有长期的便秘，通过改善饮食以及不良生活习惯效果不佳时，可能需要长期吃通便药缓解便秘的情况，但需要规律用药。如果是一天吃2次的通便药，则在早上和晚上饭后吃好，如果是每天吃1次的通便药，则建议在早上饭后吃好；
2、临时吃便秘药：如果只是偶尔一次出现便秘，临时吃通便药缓解便秘，此时可以在饭前吃，也可以在饭后吃。一般在吃通便药后，可有大便排出。如果是需要做肠道检查的患者吃通便药，建议至少在检查前8小时吃好。
但长期吃通便药物时可能会造成依赖，也可能会造成胃肠的损伤，引起营养吸收不良，建议不要盲目吃通便药。并且在吃药期间应配合饮食、生活习惯的改变，如适当运动、多喝水，可以适当进食富含膳食纤维的蔬菜、水果，有利于润肠通便的食物、尽量避免吃辛辣、刺激性食物等，通过生活方式的调整，减少吃通便药物的频率， 甚至逐渐停用通便药。