佝偻病在2岁以后发现，则治疗较为棘手。本病主要由于体内缺乏维生素D，导致血液中钙磷代谢异常，软骨不能正常钙化，进而发展为骨骼畸形。本病一般在6个月左右出现症状，若在2岁前发现并治疗，则预后较好，如果在2岁后发现，则佝偻病可导致不同程度的骨骼畸形，此时需进行手术治疗。
佝偻病是一个逐渐发展的过程，2岁前，主要表现为烦躁、多汗、枕秃，还会出现轻微骨骼改变和运动功能发育迟缓，检查可发现血液中维生素D的含量明显下降，在此阶段及时补充体内缺乏的维生素D及钙剂，可在一定程度上改善症状，甚至能达到治愈的目的。
2岁后，宝宝逐渐发展为重度佝偻病，出现不同程度的骨骼畸形，如肋骨畸形，可表现为鸡胸、漏斗胸，以及X形腿、O形腿。早期几乎无症状，随着骨骼逐渐发育，肋骨可压迫心肺部，严重的宝宝出现呼吸循环系统症状，可表现为呼吸道感染、呼吸困难、心悸、心前区疼痛等，脊柱畸形可表现为驼背、身材矮小，严重的宝宝会出现胸腔容积下降导致活动耐力下降、气促、心悸等，还可表现为腰痛。此时，单纯补充维生素D对已经畸形的骨骼起不到治疗的作用，只能通过手术进行矫正，治疗周期长，治疗费用较高。
婴幼儿时期可为宝宝添加含 有维生素D的辅食，适当带宝宝晒太阳补充维生素D，预防佝偻病，促进宝宝的正常发育。