双向情感障碍是一种临床表现十分复杂的重型精神病，严格来说不同的病情、不同的患者，治疗的时间是没有确切定论的，临床上常见的情况是很多患者需要治疗几个月的时间才能稳定住病情，但是此后还要继续维持治疗，维持治疗时间也不尽相同。从理论上来说双向情感障碍的治疗时间，大致由急性期治疗、巩固期治疗、维持期治疗这三块构成。
1、急性期治疗：目的是控制症状、缩短病程，注意治疗应充分，并达到完全缓解，以免症状复燃或恶化。如非难治性病例，一般情况下6-8周可达到此目的；
2、巩固期治疗：目的是防止症状复燃、促使社会功能的恢复。药物剂量应与急性期相同，一般抑郁发作的巩固治疗时间为4-6个月，躁狂或混合性发作为2-3个月，如无复燃，即可转入维持期治疗。此期间应配合心理治疗，并防止患者自行减药或停药；
3、维持期治疗：目的在于防止复发，维持良好社会功能，提高患者生活质量。维持治疗的时间因人而异。如发作2次以上的患者，维持治疗的时间至少为2-3年，而后可逐渐停药。在维持期治疗中，在密切观察下可适当调整治疗措施和药物治疗的剂量，如逐渐减少或停用联合治疗中的非心境稳定剂。在停药期间如有复 发迹象应及时恢复原治疗方案，缓解后应给予更长维持治疗期。此期间应去除可能存在的社会心理不良因素及施以心理治疗，包括家庭治疗，以便提高抗复发效果。