CRP是人体受到病原微生物感染或组织损伤后炎症性刺激时肝细胞合成的急性相蛋白，hs-CRP本质上和CRP是一样的，只是相对于急性感染和炎症更灵敏，更容易被检测到，有利于早期诊断，常见的CRP和hs-CRP升高的病因有感染性疾病、风湿免疫性疾病、心血管疾病、恶性肿瘤。
1、感染性疾病：主要用于细菌和病毒感染的鉴别诊断，因为CRP和hs-CRP升高主要见于细菌感染，而病毒感染则不一定升高；
2、风湿免疫性疾病：如类风湿关节炎、红斑狼疮、成人Still病等，也可以表现为升高；
3、心血管疾病：急性心肌梗死和发作性心绞痛的CRP和hs-CRP会升高，其可以作为脑卒中患者的预警指标，常和心肌酶谱和肌红蛋白、肌钙蛋白等指标一起用于心脑血管疾病的急性期诊断；
4、恶性肿瘤：如肝癌、肺癌、白血病等患者也可出现CRP和hs-CRP都升高，也可应用于抗癌治疗疗效及预后的判断。
需要注意的是，虽然CRP和hs-CRP主要用于判断有无细菌感染，但这些指标影响的因素很多，如儿童较正常成年人CRP和hs-CRP结果低，吸烟的人群CRP和hs-CRP相对较高，因此需连续的监测比单次检查更有意义。此外，用于急性感染和炎症损伤的指标还有很多，如降钙素原、铁蛋白及血清淀粉样蛋白A等，是否存在感染还需要结合临床症状和胸片、彩超或者CT等其他检查来综合判断，明确感染病灶后再治疗。