精神衰弱是指身体及精神疲乏为主要症状的心理疾病，而抑郁症是一种情感性精神障碍，两者是不同的疾病，在症状表现、治疗方式、预后方面有所不同。
1、症状表现：精神衰弱患者更多的是感受到情绪上的顾虑、担心，容易出现疲劳、兴奋、入睡困难，还可能伴有躯体异常，如自控能力下降，头部持续疼痛，无法集中注意力，以及食欲不佳，腹胀、腹泻等症状。抑郁症患者主要表现为情绪低落、悲观厌世、没有兴趣感，对自己的未来丧失信心，没有安全感，有负罪感，精神动力性缺乏，甚至出现自杀的倾向，躯体症状主要表现为食欲减退、体重减轻，以及失眠、早醒等；
2、治疗方式：精神衰弱患者需要进行心理康复，对认知、情绪、心理，以及不良认知和情绪障碍进行技术性调节，也可给予调节植物神经功能的药物，如谷维素、维生素B1等。神经衰弱患者常合并失眠，可予艾司唑仑、佐匹克隆等药物改善睡眠，更多的是进行自我调整。抑郁症患者也需进行药物和心理治疗，通常服用抗抑郁类药物，如盐酸氟西汀、盐酸帕罗西汀、盐酸舍曲林等，并进行专业的认知行为训练，对有严重自杀企图患者及拒食的患者，建议应用电休克进行治疗；
3、预后方面：精神衰弱是一种轻症类疾病，且病程较漫长，对自身会产生较多的主观影响，很少引起自杀和更严重的社会危害。抑郁症的预后相对比较差，部分患者可能会出现抑郁症反复发作，有可能会产生自杀以及对外界进行攻击等不良行为，可能对患者的社交、职业技能等能力产生不同程度的影响。
患者需要在专业医生帮助下鉴别这两种疾病，精神衰弱患者在生活中要加强自我暗示，适当减轻自身的压力，抑郁症患者家属需要时刻关注患者的病情变化，并遵照医嘱进行复查，切忌擅自减药、停药。